Mourinho et le miracle au Camp Nou
Le 28 avril 2010, José Mourinho perd et entre pourtant dans la légende. Une défaite, oui. Mais, selon ses propres mots, « la plus belle de sa vie ». Un « miracle historique ». Rien que ça.
Ce soir-là, au Camp Nou, tout semble écrit d’avance. L’Inter Milan arrive avec un avantage de 3-1 arraché à San Siro huit jours plus tôt, face au tenant du titre, un Barcelona annoncé intouchable. Les hommes de Pep Guardiola jouent le football que l’Europe entière admire. Lionel Messi marche sur le continent. L’Inter, lui, vient surtout pour survivre.
Le plan de Mourinho est clair, brutal, assumé : étouffer Messi, casser le rythme, fermer chaque espace. Gâcher la fête, s’il le faut. Pendant une heure, ce plan doit se jouer à dix contre onze. Thiago Motta voit rouge, Barcelone se retrouve en supériorité numérique, le Camp Nou gronde, sent le basculement. La vague blaugrana enfle. On s’attend à la remontée, au rouleau compresseur.
Elle ne viendra pas.
Barcelona ne trouve qu’un seul but. 1-0. Trop peu. Le champion en titre gagne le match, mais perd la bataille qui compte : l’accès à la finale de la Champions League. L’Inter a tenu, plié, reculé jusqu’à sa surface, mais n’a pas rompu. Le plan Mourinho, centré sur l’ombre portée sur Messi, a fonctionné.
Le coup de sifflet final déclenche une scène restée gravée dans la mémoire du football moderne. Index levé, Mourinho traverse la pelouse du Camp Nou comme un général qui vient de survivre à un siège. Il court vers ses joueurs, exulte, hurle sa joie. L’image fait le tour du monde. C’est de la provocation pure pour certains Catalans, une réponse assumée à un stade qui l’a conspué.
La réaction ne se fait pas attendre. Les arroseurs automatiques se déclenchent, comme pour noyer la célébration de l’Inter, chasser Mourinho et ses hommes de la pelouse. Le message est clair : la fête n’est pas pour vous. Mais le Portugais a déjà ce qu’il était venu chercher. La qualification, le symbole, et cette nuit qui restera comme son chef-d’œuvre tactique.
Quelques semaines plus tard, l’Inter boucle l’œuvre. À Madrid, en finale, les Nerazzurri dominent le Bayern Munich de Louis van Gaal 2-0 et soulèvent la Champions League. Le triplé s’inscrit dans l’histoire du club. Le parcours, lui, reste indissociable de ce soir de résistance au Camp Nou.
Des années plus tard, un autre épisode vient rappeler le lien entre Mourinho et cet exploit. Dans une vidéo tournée sur téléphone, le journaliste Tancredi Palmeri se lance un défi : offrir un cadeau à Mourinho, dans des conditions qu’il juge lui-même quasi impossibles. « La mission est très difficile. Il est presque impossible de présenter un cadeau à Mourinho ici. C’est difficile, mais nous allons essayer », lance-t-il face caméra.
Mission acceptée. Mission réussie. Mourinho, visiblement ravi, accepte le présent, serre la main de Palmeri, puis quitte la salle de presse de Madrid avec un sourire. Un détail, une scène fugace, mais qui dit beaucoup : même au milieu de la tension, de la pression, le souvenir de ces grandes nuits reste un langage commun.
Et voilà que mardi ramène une nouvelle boucle de ce récit. Le calendrier de la Champions League offre une affiche chargée de sous-entendus : le Real Madrid, club actuel de Mourinho, face à l’Inter, son ancien royaume européen, pour la première journée de la phase de ligue.
Le décor est particulier pour le Portugais. Avec l’Inter, il a conquis le sommet de l’Europe. Avec le Real Madrid, malgré un premier passage entre 2010 et 2013, ce trophée lui a échappé. Le club, lui, a continué à empiler les titres continentaux. Mourinho, aujourd’hui âgé de 63 ans, revient cet été sur le banc du recordman de titres en Espagne pour une deuxième aventure.
Les retrouvailles avec l’Inter ne seront pas qu’un simple match de poule. Elles poseront une question simple, presque brutale : l’homme du « plus beau revers de sa vie » peut-il, enfin, écrire à Madrid l’histoire européenne qui lui manque encore avec le Real ?
