NWSL : Denver met fin à l'invincibilité de Gotham et Ashley Sanchez bat un record

Une série stoppée, un record historique, et un sommet de plus en plus étouffant. La 20e journée de NWSL a tout resserré en haut de l’affiche.

Denver fait tomber Gotham, l’invincibilité s’envole

Le premier coup de tonnerre est venu des nouvelles venues. Denver Summit FC a mis fin à la série de 10 matches sans défaite de Gotham FC, rappel brutal qu’aucune équipe n’est à l’abri, même en pleine confiance. Gotham restait la référence du moment, solide, sûre de ses forces. Denver a brisé cette assurance en une soirée, et relancé tout le haut de tableau.

Cette défaite ouvre une brèche. Derrière, les poursuivantes se sont engouffrées sans hésiter.

Ashley Sanchez, soirée record et démonstration collective

La réponse la plus spectaculaire est venue de la Caroline du Nord. North Carolina Courage a infligé une véritable leçon offensive aux Chicago Stars avec un festival à six buts. Au cœur de ce récital, un nom : Ashley Sanchez.

Triplé, domination, influence sur tout ce que son équipe a produit vers l’avant. Avec ces trois nouveaux buts, elle prend le large en tête de la course au Golden Boot et inscrit surtout son nom dans l’histoire de la ligue : 18 buts en 23 matches, nouveau record de NWSL sur une saison pour une joueuse américaine. Une cadence de buteuse de classe mondiale, portée par une équipe qui sait l’alimenter et l’accompagner.

Chicago a subi, impuissant, face à une formation qui a joué juste, vite, sans relâche. Et ce succès place les Courage au cœur d’une lutte pour le podium devenue brûlante.

Providence Park, retrouvailles et tension maximale

À Providence Park, l’affiche avait des allures de réunion de stars. Deux membres de l’ancien trio surnommé « Triple Espresso » se retrouvaient face à face : Trinity Rodman avec Washington Spirit, Sophia Wilson avec Portland Thorns.

Le décor était parfait, l’enjeu encore plus. Washington est venu chercher une victoire capitale, 2-1, au terme d’un match serré, accroché, où chaque duel comptait. Rodman a mené la charge, Spirit a tenu, et Portland a fini par céder.

Ce succès rapproche Washington à deux petits points seulement de Gotham en tête. L’écart se réduit, la pression monte sur la leader, et la moindre erreur, comme celle concédée face à Denver, peut désormais coûter très cher.

Boston, Seattle et un podium congestionné

Les surprises ne se sont pas arrêtées là. Boston Legacy a fait tomber Utah Royals 2-1, victoire de caractère face à une équipe installée dans le haut de tableau. Utah a payé cash ses approximations, Boston a saisi l’occasion, sans complexe.

Plus à l’ouest, Seattle Reign a signé un succès aussi court que retentissant : 1-0 contre San Diego Wave. Un score minimal, mais un impact maximal dans la course aux premières places. San Diego, comme Utah, laisse filer des points précieux au pire moment.

Résultat : Utah Royals, North Carolina Courage et San Diego Wave se retrouvent désormais à égalité à 39 points, regroupées dans un embouteillage pour la troisième place qui promet une fin de saison nerveuse, tendue, impitoyable.

La série de Gotham a pris fin, le record d’Ashley Sanchez est tombé, et le haut du classement s’est resserré en quelques heures. La question n’est plus de savoir qui domine, mais qui tiendra le choc jusqu’au bout.