Elena Rybakina renonce au WTA Finals 2026
La saison devait se refermer sur un duel attendu. Elle s’ouvrira finalement sur un vide. À la veille du début du WTA Finals 2026, la numéro 1 mondiale Elena Rybakina a annoncé son forfait, rattrapée par un problème médical au terme d’une année éreintante.
Elle devait lancer le tournoi dimanche face à Linda Noskova, dans le premier match de la compétition. À la place, c’est Marta Kostyuk qui fera son entrée en scène dans le Groupe 1, propulsée dans le tableau par ce retrait de dernière minute.
Une reine contrainte de déposer la couronne
Tenante du titre, Rybakina arrivait pour défendre un trophée conquis avec autorité l’an dernier à Riyad, où elle avait survolé le tournoi sans perdre un seul match. Cette fois, son corps a dit stop.
Dans un communiqué, la triple lauréate en Grand Chelem n’a pas masqué sa déception : elle se dit « vraiment triste » de devoir renoncer au WTA Finals, malgré une saison « incroyable », mais assure que son physique n’est « tout simplement pas prêt à rivaliser ». Elle va rentrer chez elle, couper, soigner, reconstruire. Cap déjà posé sur 2027.
Le symbole est fort. En 2025, elle s’était glissée in extremis dans le plateau en tant que dernière qualifiée. Un an plus tard, elle a été la première à valider son ticket, portée par son sacre à l’US Open. La trajectoire disait tout de sa montée en puissance. La blessure rappelle brutalement le prix à payer.
Une saison majuscule malgré tout
Le classement, lui, ne bougera pas. À 27 ans, Rybakina bouclera tout de même l’exercice sur le trône mondial. Son bilan parle pour elle : 54 victoires, 14 défaites, quatre titres majeurs dans son année – l’Australian Open, Stuttgart, l’US Open et le Ningbo Open.
Des chiffres qui expliquent aussi ce corps fatigué à l’heure de disputer un dernier sprint. Elle laisse un vide sportif, mais pas un trône vacant.
Nouveau décor pour Noskova, opportunité pour Kostyuk
Pour Linda Noskova, la donne change brutalement. La jeune Tchèque de 21 ans, devenue cet été la plus jeune championne de Wimbledon depuis Petra Kvitova, s’était préparée à défier la patronne du circuit. Elle affrontera finalement la numéro 10 mondiale, Marta Kostyuk.
Le défi reste immense, mais la dynamique n’est plus la même. Kostyuk n’avait pas initialement sa place dans ce plateau des huit meilleures de la saison. La voilà propulsée dans la lumière, avec une chance inattendue de bousculer la hiérarchie sur la plus grande scène de fin d’année.
Rybakina, elle, a déjà donné rendez-vous : retour annoncé à Indian Wells en mars. Le WTA Finals perd sa championne en titre, mais la saison prochaine sait déjà qui tout le monde attendra au tournant.
