Osaka avance face à Siniakova dans un match tendu

Sur l’Arthur Ashe Stadium, Naomi Osaka avance, mais rien n’a été linéaire dans ce deuxième set face à Katerina Siniakova. Le score dit 6-2, 5-3 pour la Japonaise, mais la physionomie, elle, raconte une fin de manche hachée, nerveuse, pleine de rebondissements.

Osaka sert une première fois pour le match à 5-3. Et soudain, tout se crispe. Pour la quatrième jeu d’affilée, des balles de break. Deux occasions pour Siniakova de retarder l’échéance, de se donner le droit d’y croire encore. La Tchèque a déjà attendu longtemps pour enfin prendre le service d’Osaka, et la voilà à nouveau en position de tout remettre en question.

Un peu plus tôt, c’est justement Siniakova qui avait relancé ce deuxième set. Menée 6-2, 4-2, dominée dans l’échange, elle finit par arracher un jeu marathon. Après un troisième égalité, elle s’offre une deuxième balle de break. Cette fois, elle ne tremble pas. Osaka multiplie les fautes directes, laisse filer ce qui ressemblait à un set à sens unique. Personne ne l’avait vraiment vu venir quand la double championne du tournoi avait pris le large. Et soudain, « game on », comme on dit ici.

La bascule aurait pu être totale. À 4-2 pour Osaka, Siniakova n’avait encore jamais vu la couleur d’une balle de break. Elle s’accroche pourtant, grignote, pousse Osaka à frapper long. Elle arrache l’égalité, puis sa première opportunité sur un retour agressif. Un petit moment de tension, un vrai test pour la Japonaise.

Mais Osaka répond immédiatement. Quand la pression monte, elle hausse le ton. À 3-2 Siniakova au service, la Tchèque s’énerve sur un coup droit manqué et se retrouve menée 0-30. Trois balles de break dans la foulée. Siniakova en sauve une, mais la tendance s’inverse nettement. Osaka dicte, frappe plus fort, plus tôt.

Sur le jeu suivant, la Japonaise reprend la main. Siniakova croit s’en sortir sur un coup du sort – une balle qui touche la bande et lui laisse le temps de placer un coup droit gagnant pour sauver une balle de break. Mais Osaka insiste. Elle la fait courir de gauche à droite, la tient loin derrière sa ligne, puis conclut d’un coup gagnant plein centre. Le deuxième set semble alors lui appartenir totalement. Elle voit déjà la ligne d’arrivée.

Siniakova, pourtant, refuse de lâcher. Son service reste fragile – cinq doubles fautes au total – mais elle trouve quelques premières balles au bon moment. À 2-2, elle se crispe encore, laisse échapper un 30-0, mais finit par verrouiller le jeu avec un service enfin précis. Un cri de frustration, puis un soupir de soulagement. Elle reste au contact.

Osaka, elle, gère ses mises en jeu avec beaucoup plus de calme. À 3-2, aucun danger. À 1-0 au début du deuxième set, même l’intervention répétée de l’arbitre de chaise pour faire taire un public trop bruyant ne la perturbe pas vraiment. Elle gâche bien une balle de jeu sur une double faute, mais se recentre aussitôt et tient sa mise en jeu.

Siniakova a eu une énorme occasion en début de set : un jeu où elle subit, recule, mais sauve une balle de break, revient à égalité et finit par s’en sortir. Un jeu qui peut nourrir la confiance, surtout face à une Osaka tranchante, propre, agressive. Mais ces petites ouvertures, elle ne les a pas assez souvent transformées.

À 5-3, Osaka sert donc à nouveau pour une place au troisième tour. Le bras se tend, les échanges se durcissent, les erreurs s’enchaînent. Siniakova, fidèle à son tempérament, continue de se battre sur chaque point. Les balles de break se succèdent, les occasions de conclure aussi. Le match se joue désormais autant dans la tête que dans la raquette.

La question n’est plus de savoir si Osaka domine. Elle l’a fait pendant une grande partie de la rencontre. La vraie intrigue, c’est de savoir si Siniakova parviendra à prolonger ce bras de fer mental et à repousser encore l’échéance, ou si la Japonaise finira par claquer le coup droit qui refermera définitivement cette porte vers le troisième tour.