Cody Gakpo absent pour Liverpool avant Fulham
Liverpool a lancé sa phase de ligue en Ligue des champions sans l’un de ses hommes du moment. Pas de Cody Gakpo sur la feuille de match face à Atletico, pas même sur le banc. Une absence totale, tombée au pire moment pour un joueur en feu depuis le début de saison.
L’explication est arrivée après coup. Iraola a confirmé que son attaquant souffrait de douleurs aux deux adducteurs, conséquences directes de son précédent match disputé dans son intégralité. Rien de grave sur le papier, pas de lésion lourde, mais suffisamment gênant pour le tenir à l’écart d’un rendez-vous européen que Liverpool a tout de même remporté 2–1.
Le timing, lui, est catastrophique. Le calendrier se resserre, les matches s’enchaînent, et le staff se retrouve avec un casse-tête majeur avant Fulham. Gakpo n’est pas officiellement forfait, mais loin d’être certain de pouvoir tenir sa place.
« Je ne sais pas s’il sera là pour Fulham. J’espère, mais je ne sais pas. Il n’a pas une vraie blessure, mais il a fini avec des douleurs aux deux adducteurs l’autre jour », a expliqué Iraola sur le site officiel du club.
Liverpool espérait le récupérer pour Atletico. Impossible. Le staff a dû trancher : ne pas prendre le moindre risque.
Car l’absence du Néerlandais ne tombe pas seulement mal, elle coupe net un départ de saison tonitruant. Sous les ordres de son nouveau manager, Gakpo a déjà signé un but et trois passes décisives en seulement trois rencontres. Une production de meneur offensif, portée par une influence grandissante dans le jeu.
Son dernier match en dit long. Vendredi soir, il dispute 90 minutes pleines et survole la rencontre. Deux offrandes pour Alexander Isak, un succès maîtrisé 2-0 contre Ipswich Town, et la sensation que Liverpool tient un Gakpo pleinement lancé, puissant, inspiré, indispensable.
Puis le corps a tiré la sonnette d’alarme.
Iraola, lui, voit la jauge physique de son groupe dangereusement clignoter. « Maintenant, c’est le moment de récupérer pendant ces deux jours. On va voir comment Bradley a fini, comment va Cody et s’il peut nous donner quelques minutes. Sinon, Rio, Victor… Aujourd’hui, tout le monde a fait un gros effort », a-t-il souligné, conscient de marcher sur un fil.
Le problème est simple : « On rejoue ici dans deux jours et demi contre Fulham, c’est encore un match très important pour nous. J’espère qu’on pourra avoir Cody avec nous, mais je ne peux pas le garantir. »
Entre la nécessité de protéger un joueur clé et l’urgence de points dans un début de saison déjà dense, Liverpool s’avance vers Fulham avec une question lourde au-dessus de la tête : jusqu’où peut-on pousser Cody Gakpo sans tout compromettre ?
