The Blaze vers le triplé : victoire contre Somerset

À Trent Bridge, The Blaze ont encore donné l’impression de jouer sur leur propre tempo. Une victoire nette, six guichets d’avance sur Somerset, et surtout un message clair : la course au triplé est loin d’être un slogan, c’est un plan de marche.

Il ne leur manque plus qu’un succès sur leurs deux derniers matches pour s’assurer une place en finale de la Women’s One-Day Cup, programmée le 19 septembre… sur leur pelouse, à Nottingham. Le décor est presque planté. Il reste à verrouiller le billet.

Bryce et Jones ferment la porte à tout suspense

La poursuite n’a jamais vraiment tremblé. Après les 39 runs solides de Tammy Beaumont en tête d’ordre, Sarah Bryce et Emma Jones ont éteint tout espoir somersetien.

Bryce, 54 runs en 65 balles, a joué la métronome, posée, précise, imperturbable. À l’autre bout, Emma Jones a choisi la voie rapide : 53 runs en 44 balles, une frappe plus tranchante, qui a accéléré la fin de match. Les deux quittent le terrain invaincues, et The Blaze plient l’affaire avec 11,3 overs d’avance. Une démonstration de contrôle.

Luff résiste, Higham frappe

Somerset, pourtant, n’a pas lâché sans répondre. Leur capitaine, Sophie Luff, a encore tenu la baraque. Une nouvelle demi-centre en 50 overs, sa quatrième de la saison, qui confirme son statut de repère offensif. Mais autour d’elle, la résistance a fini par céder.

Lucy Higham a pris la main sur la manche adverse. La spinner signe 4-28, des chiffres qui résument bien l’emprise qu’elle a exercée au milieu de l’après-midi. À ses côtés, Grace Ballinger et Kirstie Gordon ajoutent deux guichets chacune, et Somerset se retrouve finalement renvoyé pour 192. Un total correct, mais insuffisant face à une équipe aussi sûre d’elle.

Un sommet à venir face à Hampshire

Pendant que The Blaze gèrent, les poursuivantes s’accrochent. Hampshire, deuxième, a dominé Yorkshire par sept guichets et reste à cinq points du leader dans ce format 50 overs. Warwickshire, troisième, s’invite toujours dans la discussion, tout comme Surrey, qui a écrasé Essex avec 118 runs d’écart. Lancashire, de son côté, s’est imposé de justesse, trois runs seulement, contre Durham dans son nouveau stade près de Preston.

Mais tous les regards vont converger vers mercredi. Hampshire reçoit The Blaze à Southampton pour son dernier match de groupe, avec déjà une place en phase finale en poche. Un choc au sommet, entre une équipe en chasse et une autre qui tient la tête depuis le début de l’été.

Somerset, entre regrets et espoirs

Pour Somerset, la défaite pèse, mais la saison n’est pas encore refermée. Le club reste pleinement engagé dans la lutte pour la troisième place avec Warwickshire, synonyme de ticket pour l’éliminatoire du 16 septembre.

The Blaze, elles, avancent avec le calme des équipes qui savent où elles vont. T20 Blast, County Cup, et maintenant cette Women’s One-Day Cup où elles dominent encore le tableau. Il leur manque une victoire pour s’offrir une finale à domicile et poursuivre une saison déjà historique.

La question n’est plus de savoir si elles peuvent aller au bout. Elle est de savoir qui, désormais, est réellement capable de les arrêter.