Rishabh Pant capitaine du Rest of India pour l’Irani Cup

Rishabh Pant n’a pas tardé à retrouver un rôle central. Le wicketkeeper-batteur mènera le Rest of India lors de l’Irani Cup face aux champions 2025-26 du Ranji Trophy, Jammu & Kashmir, du 1er au 5 octobre au Sher-i-Kashmir Stadium de Srinagar. Un décor symbolique pour un match qui pèse lourd dans le paysage du cricket domestique indien.

Pant en chef de file, Sarfaraz en relais

Pant portera le brassard de capitaine, avec Sarfaraz Khan comme vice-capitaine. Deux fortes personnalités, deux batteurs capables de changer un match en une session. Pour Pant, c’est l’occasion idéale de rappeler son poids dans le cricket rouge-ball, alors que sa non-sélection en ODI a fait parler.

Sarfaraz, lui, continue d’incarner la constance du circuit domestique. Le confier officiellement au rôle de numéro deux, c’est envoyer un message clair : son leadership compte autant que ses runs.

Le retour attendu d’Akash Deep

Un autre nom attire le regard : Akash Deep. Longtemps éloigné des terrains à cause d’une blessure de stress au bas du dos, le pacer figure dans le groupe, sous réserve de sa forme physique. Détail savoureux : son dernier match remonte à février 2026, déjà contre Jammu & Kashmir, en Ranji Trophy.

S’il est déclaré apte, son retour ajoutera une pointe de vitesse et d’agressivité à une attaque déjà bien fournie.

Une attaque de qualité et des jeunes en forme

Le Rest of India s’avance avec une armada de paceurs : Mukesh Kumar, Mukesh Choudhary et Aryan Pandey accompagnent Akash Deep. Un quatuor capable de frapper tôt, d’user la balle neuve et de punir la moindre erreur sur une surface qui pourrait offrir du mouvement, surtout en début de match.

Dans le secteur du spin, Anukul Roy rejoint Manav Suthar et Saransh Jain. Ces deux derniers sortent tout juste d’une série de Test contre Sri Lanka, avec une expérience fraîche du plus haut niveau. Leur présence donne une vraie épaisseur à l’attaque, surtout si la surface de Srinagar se ralentit au fil des jours.

Les machines à runs du Ranji en vitrine

Le groupe ne se limite pas à des noms établis. R Smaran et Ayush Doseja, les deux meilleurs run-scorers de la dernière saison de Ranji Trophy, sont aussi de la partie. Rien de plus parlant qu’une sélection en Rest of India pour valider une saison de feu : c’est le pont naturel vers la reconnaissance nationale.

Autour d’eux, le batting line-up affiche de la profondeur avec Sanat Sangwan, Shikhar Mohan, Sudip Gharami, Smaran Ravichandran et Aryan Juyal, deuxième wicketkeeper du groupe. De quoi offrir à Pant un éventail d’options, que ce soit pour attaquer ou verrouiller une position.

Un Irani Cup sous tension à Srinagar

Face à eux, Jammu & Kashmir arrive avec l’étiquette prestigieuse de champion du Ranji Trophy 2025-26. Une couronne récente, un élan à défendre, et l’occasion de faire de Srinagar le théâtre d’une nouvelle démonstration de force.

Pour Pant, ce match dépasse le simple cadre d’une rencontre de prestige. C’est une scène idéale pour rappeler qu’il reste un leader naturel en longer format, un joueur autour duquel on construit des équipes. Pour les jeunes du Rest of India, c’est une vitrine. Pour Jammu & Kashmir, un test de légitimité.

Du 1er au 5 octobre, au Sher-i-Kashmir Stadium, l’Irani Cup offrira bien plus qu’un trophée : un baromètre de la prochaine vague du cricket indien.