Ouganda : Paul Put dévoile le groupe pour la campagne CAN 2027
Paul Put a tranché. Le sélectionneur des Uganda Cranes a dévoilé un groupe de 28 joueurs pour une fenêtre internationale chargée, qui lancera concrètement la course à la CAN 2027 face à la Tunisie et à la Libye, avec en plus deux tests amicaux contre la RD Congo.
Le programme est dense, la marge d’erreur, elle, sera minime. Le 24 septembre, l’Ouganda se déplacera en Tunisie pour ouvrir ses qualifications. Cinq jours plus tard, le 29 septembre, les Cranes recevront la Libye. Puis viendront deux confrontations amicales contre la RD Congo, les 2 et 5 octobre. Quatre matches en seize jours, entre le 21 septembre et le 6 octobre, pour donner un premier visage à la sélection version Put.
Onyango, le retour du taulier
Dans les buts, un nom attire immédiatement l’œil : Denis Onyango. Le vétéran de Mamelodi Sundowns fait son retour dans le groupe, encadrant deux gardiens locaux, David Lukwago (SC Villa) et Hannington Ssebwalunyo (NEC FC). Un trio qui mélange vécu au très haut niveau et énergie du championnat domestique.
Derrière, Put a misé sur une ligne défensive large et variée. Toby Sibbick (Burton Albion), Jonathan Odongo (UPPC), Rogers Torach (CS Constantine), Aziz Kayondo (Slovan Liberec), Herbert Achayi (KCCA FC), Herbert Bockhorn (FC Magdeburg), Nathan Asiimwe (Salford City), Geofrey Lubanga Kene (SC Villa), Hillary Mukundane (Vipers SC) et Gavin Kizito (Nairobi United) forment une base où se côtoient profils européens, nord-africains et locaux. De quoi offrir plusieurs schémas possibles, du bloc compact au couloir offensif.
Un milieu remodelé
Au milieu, le sélectionneur a clairement choisi la fraîcheur et le volume de course. Baba Alhassan (Mardin 1996 Spor), Noble Okello (Lexington SC), Kenneth Semakula (Al Ittihad Alexandria), Allan Oyirwoth (Dunfermline FC) et Joseph Seremba (Nairobi United) porteront la responsabilité de l’équilibre. Récupération, première relance, projection : ce secteur devra tenir le choc face à l’intensité tunisienne et à la densité libyenne.
Put insiste sur la forme du moment, la condition physique, l’engagement. Ses choix le reflètent. Certains cadres manquent, mais le message est clair : personne n’a de passe-droit.
Une attaque aux multiples visages
Devant, l’Ouganda se présente avec une ligne offensive fournie, presque foisonnante. James Bogere (AGF), Travis Mutyaba (CS Sfaxien), Denis Omedi (Gor Mahia), Rogers Mato (Hearts), Hassan Mubiru (Azam), Sadam Masereka (Colorado Springs Switchbacks), Steven Mukwala (Al Nasr), Richard Basangwa (NEC FC) et Frank Ssebufu (SC Villa) sont là pour animer, percuter, marquer.
Un attaquant supplémentaire figure sur la liste publiée par la FUFA, identifié uniquement par son club, AS FAR (Maroc), sans que son nom ne soit précisé dans le communiqué. Un détail inhabituel, mais qui illustre aussi une chose : Put ratisse large, jusqu’aux championnats nord-africains, pour enrichir son arsenal offensif.
Avec ces profils variés – buteurs de surface, joueurs de profondeur, ailiers capables de rentrer intérieur – le sélectionneur belge dispose d’options pour s’adapter au contexte : subir et contrer en Tunisie, imposer le rythme à domicile contre la Libye, expérimenter face à la RD Congo.
Des absents de poids, un message ferme
La liste raconte aussi une autre histoire : celle des absents. Jordan Obita et Elio Capradossi sont forfaits, touchés physiquement. D’autres cadres n’ont tout simplement pas été retenus : le capitaine Khalid Aucho, Salim Jamal, Uche Ikpeazu, John Paul Dembe, Bobosi Byaruhanga et Jude Ssemugabi ne figurent pas dans ce groupe.
Put a détaillé ses raisons. Certains joueurs sont sans club, d’autres viennent à peine de boucler un transfert et manquent de temps de jeu. Quelques-uns reviennent de longues blessures et n’ont pas encore retrouvé un niveau de forme suffisant pour enchaîner au rythme international.
Le technicien belge ne claque pas la porte pour autant. Il laisse une ouverture nette : dès que ces joueurs auront retrouvé leur condition et leur rythme de compétition, la sélection leur restera accessible. À eux de répondre sur le terrain, semaine après semaine.
Une fenêtre déjà décisive
Quatre matches, un nouveau cycle, des choix forts. Cette fenêtre internationale de septembre-octobre ressemble à un laboratoire… mais un laboratoire sous pression. Les rencontres amicales contre la RD Congo serviront de terrain d’essai, certes, mais les duels face à la Tunisie et à la Libye compteront déjà lourd dans la course à la CAN 2027.
Avec Onyango pour guider, une défense cosmopolite, un milieu rajeuni et une attaque dense, Paul Put pose les premières pierres de son projet. La question est simple : ces Cranes-là apprendront-ils à voler assez vite pour bousculer l’ordre établi sur le continent ?
