MJ Williams marque enfin pour Barrow et relance l'équipe

MJ Williams relance Barrow et se fixe un nouveau défi : marquer.

Le brassard au bras, la frustration dans les jambes, MJ Williams attendait ce moment depuis longtemps. Près de deux ans sans le moindre but. Samedi, face à Sutton United, le capitaine de Barrow a enfin fait sauter le verrou. Son ouverture du score a lancé un succès net, 3-0, et offert à Adam Murray sa première victoire à la tête des Bluebirds depuis son arrivée cet été.

Ce n’est pas qu’un simple but. C’est un poids qui s’envole, pour un joueur comme pour un club qui sort tout juste d’une relégation de League Two et qui n’avait toujours pas gagné cette saison après cinq journées.

Un capitaine qui change de registre

Milieu de devoir, plus habitué aux tacles qu’aux célébrations devant le kop, Williams ne s’attendait pas à se retrouver au cœur de la fête.

« C’était un peu un choc, mais je pense que j’en devais un », a-t-il confié à BBC Radio Cumbria.

Il ne s’en cache pas : il veut désormais ajouter des buts à son jeu. Longtemps, il s’est retrouvé trop loin, mal placé, occupé à équilibrer l’équipe plutôt qu’à se projeter.

Le travail discret de la semaine commence pourtant à payer. Les séances répétées sur les coups de pied arrêtés le placent désormais dans des zones plus dangereuses. Barrow mise beaucoup sur ces phases-là, et son capitaine entend en profiter. Il le dit clairement : il veut marquer davantage cette saison.

Une communion attendue avec les supporters

La victoire contre Sutton United n’a pas seulement libéré un vestiaire. Elle a aussi soulagé une tribune. Les supporters ont encaissé la relégation, les mauvais résultats, les frustrations accumulées. Williams le sait, et il ne s’en lave pas les mains.

« Ça a été dur pour les fans… comme pour le club », reconnaît-il.

La scène de fin de match, joueurs et supporters réunis pour célébrer ce 3-0, a compté. Beaucoup. On sent que c’est ce genre de moment que le nouveau manager, Adam Murray, veut installer comme une habitude plutôt qu’une parenthèse.

Depuis son arrivée, le « gaffer » insiste sur ce lien à retisser, sur l’idée d’un club qui avance ensemble. Et Williams estime que certaines prestations méritaient déjà mieux au tableau d’affichage. Cette fois, le score a suivi. Large, incontestable. Avec, en prime, cette communion que tout le monde réclamait.

Worthing en ligne de mire

Pas question, toutefois, de se contenter d’un déclic isolé. Barrow doit maintenant transformer ce premier succès en série. Le prochain rendez-vous ne sera pas le plus simple : un long déplacement à Worthing, sur la pelouse de Woodside Road.

Le capitaine ne cherche aucune excuse. Voyage éprouvant ou pas, l’enjeu est clair. « On sait tous que c’est un long trajet mais c’est un match énorme pour nous », prévient-il. La semaine de travail a été différente, plus légère, presque joyeuse. Se lever le dimanche matin après une victoire, cela n’était presque plus familier dans ce vestiaire. La saison passée n’en a offert que trop peu.

Cette fois, l’humeur a changé. Le soulagement s’est invité au petit-déjeuner, l’optimisme aussi. Mais Williams refuse tout relâchement. Il parle déjà de « grosse semaine », de préparation irréprochable, de performance à livrer sans prétexte ni alibi. L’objectif est clair : repartir de Worthing avec trois points « massifs ».

Le premier but en près de deux ans, la première victoire de la saison, un manager enfin lancé et un groupe qui respire à nouveau. Reste à savoir si ce 3-0 contre Sutton United restera comme un simple sursaut… ou comme le vrai point de départ de la reconstruction de Barrow.