Jurrien Timber proche du retour avec Arsenal
Mikel Arteta s’apprête à récupérer une pièce maîtresse de son puzzle défensif. Jurrien Timber, absent depuis la finale de Champions League la saison dernière, est tout proche de retrouver la compétition avec Arsenal.
Le latéral néerlandais a déjà fait le voyage en milieu de semaine pour la victoire 1-0 à Napoli, signe clair que son retour se rapproche. Il s’entraîne à nouveau avec le groupe et pourrait figurer dans le groupe qui se déplacera sur la pelouse de Sunderland samedi soir en Premier League.
Arteta reste prudent, mais optimiste. « On va voir. On a une autre séance aujourd’hui. Il s’entraîne avec nous depuis quelques jours. On va voir », a-t-il glissé au sujet de Timber. Derrière cette réserve habituelle, l’idée est limpide : le champion en titre s’apprête à récupérer une arme de plus pour poursuivre son départ parfait.
Timber en renfort, Mosquera incertain
Dans le secteur défensif, les nouvelles sont contrastées. Cristhian Mosquera, touché et absent lors des succès face à Chelsea et Napoli, « se porte vraiment bien » selon son entraîneur. Mais l’Espagnol a laissé entendre qu’il pourrait encore manquer le rendez-vous de Sunderland.
Ben White, lui, a rassuré. Sorti lors de la victoire en Italie, le défenseur anglais a été jugé apte. Résultat : seuls William Saliba et, potentiellement, Mosquera figurent encore sur la liste des absents. Dans ce contexte, le retour de Timber aurait tout d’un coup de pouce majeur pour une équipe qui veut imposer son autorité dès les premières journées.
Arsenal avance, Sunderland reste un avertissement
Avec sa victoire 2-1 contre Chelsea, Arsenal a signé un trois sur trois pour lancer la défense de son titre. Le rythme est lancé, la dynamique est là, la confiance aussi.
Mais le déplacement au Stadium of Light ne vient avec aucun confort. La saison dernière, les Gunners y avaient vu s’arrêter une série de 11 victoires toutes compétitions confondues, accrochés 2-2 par Sunderland. Arsenal avait renversé le score après avoir été mené, avant de céder sur un but de Brian Brobbey dans le temps additionnel. Un rappel brutal que la moindre baisse de tension se paie cash.
Arteta n’a rien oublié. « L’an dernier, on y a laissé des points, à la dernière minute. On a beaucoup appris de ce match », a-t-il insisté. Le staff a prévu d’enfoncer le clou dans le vestiaire : « Demain, on discutera de beaucoup de choses dont on doit être conscients, de là où on veut emmener le match et de la manière de neutraliser leurs points forts. »
Arsenal arrive donc à Sunderland invaincu, renforcé par le retour annoncé de Timber, mais avec en tête cette image d’un Stadium of Light prêt à punir la moindre erreur. À lui de montrer qu’un champion n’ignore jamais les leçons de ses cicatrices.
