Gauff, Osaka, Rybakina, Zverev : la nuit clé du US Open

Le tableau entre dans sa zone de vérité. Lundi 7 septembre, le US Open bascule dans un autre tempo : celui des quatrièmes tours, des soirées électriques et des favoris qui n’ont plus droit à l’erreur.

Au cœur de la session de nuit, tous les regards convergeront vers Coco Gauff. Tête de série n°4, déjà sacrée une fois à New York, l’Américaine poursuit sa quête d’un deuxième titre face à son obstacle le plus sérieux depuis le début du tournoi : Iva Jovic, n°14.

Gauff sous les projecteurs, Jovic en outsider dangereuse

Gauff a tracé sa route sans bavure. Trois matches, trois victoires en deux sets. Rythme maîtrisé, nerfs au frais, gestion parfaite. Elle joue à domicile, portée par le public, avec l’assurance d’une championne qui sait déjà ce que représente un trophée sur l’Arthur Ashe.

En face, Iva Jovic arrive marquée par la bataille, mais pas abîmée. Vendredi, la n°14 a dû puiser dans un troisième set pour renverser Alexandra Eala, tête de série n°17. Une alerte, mais aussi une preuve de résistance. Elle sait maintenant qu’elle peut tenir sous pression.

À 19 h (heure de la côte Est), l’arène lui offrira un décor qu’elle connaît moins bien que Gauff. L’Américaine, elle, y vit presque en propriétaire. C’est là que la tension change de camp : Gauff devra assumer son statut, Jovic n’a rien à perdre.

Osaka – Rybakina, choc de styles et de statuts

Plus tôt dans la journée, un autre duel promet de faire vibrer New York : Elena Rybakina, n°2, contre Naomi Osaka, double championne du US Open et tête de série n°13.

C’est le match que tout le monde attend. Rybakina arrive dans la peau de la favorite du classement, Osaka dans celle de la joueuse qui connaît intimement ce tournoi, ses nuits, son bruit, ses silences avant les balles de break. L’une veut imposer sa puissance linéaire, l’autre sait déjà comment transformer Flushing Meadows en scène personnelle.

Leur rencontre est programmée à 14 h 30. À ce moment-là, la journée aura déjà pris une certaine forme, mais ce duel peut tout renverser : ambiance, dynamique, récit de la quinzaine.

Swiatek, Andreeva, Potapova : le tableau féminin se resserre

Dès 11 h, la journée s’ouvre avec Maria Andreeva, n°5, opposée à Anastasia Potapova, n°24. Un duel de cogneuses capables de faire dérailler les plans des favorites.

À 11 h 30, Iga Swiatek, tête de série n°8, entre à son tour en scène contre Qinwen Zheng. La Polonaise, habituée aux grandes affiches, sait que ce genre de match, placé en début de programme, peut devenir un piège si elle laisse s’installer le doute.

Le tableau féminin se tend. Chaque point compte, chaque set perdu pèse déjà comme une alerte pour la suite.

Zverev en patron, Darderi en défi

Chez les hommes, la journée a aussi son affiche majeure : Alexander Zverev, n°1, contre Luciano Darderi, tête de série n°21, à 20 h 30.

Zverev porte le costume du favori du tournoi. Tête de série la plus haute encore en lice, il sait que ces quatrièmes tours, souvent, ne pardonnent pas les débuts timides. Darderi, lui, a tout à gagner. Un soir de New York, face au n°1, c’est le genre de rendez-vous qui peut changer une carrière.

Avant ce choc, le programme masculin monte en intensité par paliers. À 13 h, Francisco Cerundolo, n°24, affronte Alexander Blockx, n°28, pour une place en quarts. À 16 h, Learner Tien, tête de série n°14, défie Karen Khachanov. À 16 h 30, Arthur Gea se mesure à Botic van de Zandschulp. Trois matches pour installer le décor, avant la grande scène du soir.

Où regarder, quand vibrer

Les matches débutent à 11 h (heure de la côte Est). La couverture télévisée est assurée par ESPN et ABC, avec une diffusion en streaming sur ESPN Unlimited et Fubo. Les scores de ces quatrièmes tours, chez les femmes comme chez les hommes, tomberont au fil de la journée, au rythme des breaks, des tie-breaks et des bascules de momentum.

Déjà des quarts en ligne de mire

Mardi, le tournoi basculera officiellement dans le dernier virage avec les quarts de finale.

Chez les femmes, Aryna Sabalenka, n°1, affrontera Linda Noskova, n°6, tandis que Jessica Pegula, n°3, se mesurera à Emma Navarro, n°26. Deux affiches qui installent un contraste : la puissance brute de Sabalenka, la régularité clinique de Pegula, la fraîcheur ambitieuse de Noskova et Navarro.

Chez les hommes, le plateau promet du spectacle : Carlos Alcaraz, n°2, face à Ben Shelton, n°8, pour un duel explosif, et Frances Tiafoe, n°11, opposé à Alex Michelsen, pour une affiche à forte tonalité américaine.

Mais avant de penser à mardi, New York retient son souffle pour ce lundi. Gauff sous les lumières, Osaka de retour sur sa scène favorite, Zverev en patron à confirmer : la journée ressemble à un tournant.

Reste une question, simple et tranchante : qui sortira de cette nuit avec le visage d’un futur champion ?