La chute de Novak Djokovic et la course vers Turin
La chute de Novak Djokovic, et un compte à rebours lancé vers Turin
On attendait un dernier assaut vers l’histoire. On a assisté à une sortie de route brutale. À 39 ans, Novak Djokovic a quitté l’US Open 2026 dès le premier tour, battu par Mariano Navone, 48e mondial, sur le court de Flushing Meadows. Un tremblement de terre tennistique, sans exagération.
Ce revers signe sa plus mauvaise performance en Grand Chelem depuis 2006. Surtout, il met fin à une série presque irréelle : 77 premiers tours consécutifs remportés en majeur. Une habitude devenue loi, soudain brisée par un Argentin sans complexe.
Cette défaite ne reste pas cantonnée aux livres d’histoire du tournoi. Elle pèse lourd sur le classement. Djokovic glisse à la 12e place mondiale, quittant le top 10 pour la première fois depuis 2018. Et avec lui, c’est toute une ère qui s’efface des hauteurs du classement : pour la première fois depuis 2002, ni Djokovic, ni Roger Federer, ni Rafael Nadal ne figurent parmi les dix meilleurs joueurs du monde.
Une course au ATP Finals qui s’assombrit
Au-delà du symbole, les chiffres sont impitoyables. Dans la Race vers le ATP Finals, le Serbe pointe désormais au 15e rang. Depuis sa première participation au tournoi des maîtres en 2007, il n’a manqué le rendez-vous qu’une seule fois, en 2017. Aujourd’hui, une deuxième absence menace sérieusement.
Djokovic totalise 2 330 points « live » sur la saison. La base de ce capital : une finale à l’Australian Open et une demi-finale à Wimbledon. Des performances de très haut niveau, mais qui ne suffisent plus dans une saison où la concurrence s’est densifiée et où chaque faux pas se paie au prix fort.
Huit joueurs seulement décrochent leur billet pour Turin. La barre, pour l’instant, est fixée par Daniil Medvedev, détenteur de la 8e place avec 2 780 points. L’écart existe, mais il n’est pas abyssal. Encore faut-il le combler, vite, et sans filet.
Shanghai, Paris, Pékin : trois leviers, zéro marge
Le calendrier offre encore à Djokovic des opportunités, mais plus le luxe de choisir. Deux Masters 1000 restent à disputer : le Shanghai Masters et le Paris Masters. Deux tournois cruciaux, chacun doté de 1 000 points pour le vainqueur. Deux tremplins potentiels… ou deux portes qui peuvent se refermer définitivement sur ses espoirs de ATP Finals.
Le Serbe doit aussi faire son retour au China Open, durant la tournée asiatique. Un titre à Pékin lui rapporterait 500 points supplémentaires. De quoi remettre un peu de pression sur les joueurs qui le précèdent dans la Race, à condition de capitaliser pleinement.
Car Djokovic ne dépend plus seulement de ses propres résultats. Il a besoin d’un double mouvement : empiler les victoires, et voir plusieurs adversaires directs trébucher. Le calcul est simple, l’exécution beaucoup moins.
Le maître des ATP Finals face à l’incertitude
Ce qui rend cette situation si saisissante, c’est le contraste avec son histoire dans ce tournoi. Le ATP Finals, Djokovic en est le recordman absolu : sept titres, dont une série inédite de quatre sacres consécutifs entre 2012 et 2015. Personne n’a jamais régné sur le rendez-vous de fin de saison comme lui.
Pourtant, il n’y a plus mis les pieds depuis deux ans. Dans le crépuscule assumé de sa carrière, il a allégé son calendrier, ciblé ses objectifs, accepté de moins jouer pour durer un peu plus. Sa dernière apparition remonte à 2023. Il y avait alors signé l’une de ses campagnes les plus impressionnantes sur le circuit : titre à la clé, avec des victoires sur Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, après avoir déjà dominé Casper Ruud en finale l’année précédente.
Deux sacres consécutifs pour conclure l’une de ses meilleures saisons. Une démonstration d’autorité, presque un manifeste. Aujourd’hui, le même joueur doit se battre pour simplement avoir le droit de défendre son trône.
La question n’est plus de savoir combien de titres Djokovic peut encore accumuler, ni s’il atteindra un 25e majeur. Elle est plus immédiate, plus crue : le maître du ATP Finals sera-t-il seulement à Turin en 2026 ?
