Chandra Bahadur Thapa Magar éliminé aux Jeux asiatiques

À Nagoya, la claque pour le porte-drapeau népalais

Le Nishio Gymnasium de Nagoya devait être le théâtre d’un nouveau chapitre pour Chandra Bahadur Thapa Magar. Il a finalement été celui d’une sortie prématurée. Le boxeur népalais, médaillé de bronze aux derniers IBA Men’s World Championships et numéro trois mondial chez les 51–54 kg, a été battu nettement par l’Indien Jadumani Singh Mandengbam en préliminaires des moins de 55 kg aux Jeux asiatiques.

Décision sans appel : 5–0. Cinq juges, un seul vainqueur.

Une décision unanime, un combat piégeux

Les cartes sont claires : 30–27, 29–28, 29–28, 30–27, 30–27, toutes en faveur de Mandengbam. Trois rounds de trois minutes, un rythme soutenu, et un Népalais constamment en retard sur l’initiative.

Le moment clé survient au troisième round. Thapa Magar est crédité d’un knockdown après une chute consécutive à une poussée de son adversaire. Le geste ne ressemble pas à un coup foudroyant, mais la sanction tombe, pèse sur la lecture du round et scelle un peu plus le sort du Népalais, déjà derrière aux points.

Pour un boxeur qui avait porté le drapeau de son pays lors de la cérémonie d’ouverture à Nagoya, la marche s’est révélée brutalement haute. Le contraste est saisissant : de l’honneur symbolique de mener la délégation à la réalité crue d’une élimination dès le premier tour.

Série noire pour la boxe népalaise

Ce revers n’est pas isolé. Il s’inscrit dans une tendance inquiétante pour la sélection népalaise.

Thapa Magar devient le troisième boxeur du pays à s’arrêter d’entrée. Le même jour, Ramisha Shrestha s’est inclinée face à la Vietnamienne Thi Tham Nguyen en moins de 51 kg, là encore sur une décision unanime 0–5. La veille, Dan Bahadur Darlami avait déjà quitté le tournoi, battu par l’Irakien Ali Qasim Hamdan Al-Sarray en moins de 70 kg, toujours aux points et sans discussion possible.

Trois combats, trois défaites, aucune contestation au niveau des juges. La statistique pique. Elle interroge la profondeur et la préparation d’une équipe pourtant emmenée par un boxeur classé parmi l’élite mondiale.

Des espoirs encore en lice

Tout n’est pas terminé pour autant. Sept boxeurs népalais sont engagés au total, et quatre d’entre eux n’ont pas encore bouclé leur campagne.

• Hagendra Roka Magar doit affronter le Macanais Elvin John Reyes Salinas chez les moins de 60 kg.
• Kusum Tamang se prépare à défier la Chinoise Shu Li en moins de 65 kg.
• Rabin Nepal, lui, a rendez-vous avec le Thaïlandais Jakkaphong Yomkhot dans la catégorie des moins de 90 kg.
• Asmita Duwal complète le contingent en moins de 54 kg chez les femmes.

Pour ces quatre-là, le tableau est clair : la marge d’erreur est déjà consommée par leurs coéquipiers. Chaque entrée sur le ring devient une forme de test de caractère pour un pays qui cherche encore à transformer des promesses individuelles en résultats collectifs.

La défaite de Chandra Bahadur Thapa Magar, avec son pedigree et son statut de porte-drapeau, pèse plus lourd que les autres. Reste à savoir si elle marquera un point d’arrêt… ou le déclic qui forcera enfin la boxe népalaise à répondre, coup pour coup, sur la scène asiatique.