Bohemians renversent Galway United en 15 minutes

On croyait Galway United lancé vers une soirée parfaite à Eamonn Deacy Park. Un but d’anthologie, un break fait au tableau d’affichage, une série d’invincibilité en passe de s’allonger. Quinze minutes plus tard, le stade était sonné et Bohemians repartaient avec trois points arrachés au forceps, grâce à un retour express conclu sur le fil, 3-2.

Le chef‑d’œuvre de Walsh fait basculer la soirée

Le décor, d’abord, était posé avec prudence. Dans ce choc de SSE Airtricity Men's Premier Division, Bohemians se présentaient avec l’obligation de rester dans le sillage de Shamrock Rovers. Galway United, lui, visait la continuité, cette solidité qui en fait l’une des équipes les plus difficiles à manœuvrer du championnat. Deux équipes qui se retrouveront en demi-finale de FAI Cup le mois prochain, et qui pourraient bien se disputer un trophée à l’Aviva Stadium en novembre.

Les premières minutes ont confirmé la réputation des Tribesmen. Le bloc à trois de John Caulfield – Wasiri Williams, Gianfranco Facchineri, Anthony O’Connor – a verrouillé la surface, laissant Bohemians monopoliser le ballon sans véritablement fissurer la muraille locale. Alan Reynolds et ses hommes ont bien tenu le cuir, déplacé le jeu, mais sans trouver la passe qui fait mal. Galway, lui, guettait chaque transition.

Devant, Stephen Walsh et Kris Twardek ont imposé un travail de sape. Courses, appels, duels : les deux attaquants ont donné une soirée agitée à la défense visiteuse. Twardek a d’ailleurs failli profiter d’un ballon lobé dans le dos de la défense à mi‑chemin de la première période, mais Paul Walters a jailli juste à temps.

Galway a pris confiance. Aaron Bolger a vu une belle opportunité aux abords de la surface contrée… par un coéquipier, tandis que Jimmy Keohane a tenté de forcer le verrou d’un tir manquant de puissance. Bohemians ont répondu par une frappe lointaine d’Harry Vaughan, ex-Hull City, qui a frôlé le poteau.

Puis, à la 31e minute, le match a changé de dimension.

Sur le côté gauche, Al-Amin Kazeem a déposé un centre vers la surface. Walsh, pour sa 403e apparition sous ce maillot, a choisi l’option la plus folle : un ciseau retourné, pur, parfaitement déclenché. Le ballon a heurté la face inférieure de la barre avant de retomber derrière la ligne. Son premier but contre Bohemians, un geste de pur instinct et de technique, déjà candidat évident au but de la saison.

Le stade a explosé, les joueurs de United se sont enflammés. Bohemians ont tenté de répliquer avant la pause : une volée de Darragh Power a rasé la barre, puis Ross Tierney a buté à bout portant sur Hugo da Cunha. Galway a néanmoins conservé son avantage à la mi-temps, porté par l’étincelle de Walsh.

Galway croit faire le break, puis s’effondre

Au retour des vestiaires, Bohemians ont haussé le ton. Plus de rythme, plus de courses, plus de présence dans la surface. Tierney a rapidement obligé da Cunha à une parade au premier poteau. On sentait l’égalisation approcher… et c’est Galway qui a frappé.

À la 53e minute, une incompréhension totale entre Patrick Hickey, passé par United, et Walters a offert un cadeau inattendu à Twardek. L’attaquant a suivi, profité du chaos, et glissé le ballon dans le but déserté. 2-0. Contre le cours du jeu, mais terriblement réaliste.

À partir de là, Galway a choisi de protéger son trésor. Bloc bas, lignes resserrées, gestion des espaces. Sur le papier, le plan tenait la route. Sur le terrain, Bohemians ont commencé à étouffer les locaux. Mètre après mètre, United a reculé, presque aspiré vers sa surface.

La pression a fini par fissurer l’édifice. Entré en jeu, Colm Whelan a relancé tout le monde à la 74e minute. Une frappe splendide, sèche, imparable, qui a redonné espoir aux visiteurs et gelé les tribunes. À 2-1, le match a basculé dans un autre registre : un siège.

Bohemians ont alors installé un long temps de possession, fait tourner, déplacé Galway d’un côté à l’autre. À la 82e minute, la faille est enfin apparue. Après une séquence patiente, Tierney a trouvé l’ouverture, contrôle maîtrisé et finition rasante, clinique, pour tromper da Cunha. 2-2. Les visages de United se sont fermés, ceux des visiteurs se sont illuminés. Le momentum avait changé de camp.

Whelan, 25 minutes pour devenir le héros

Galway a tenté de tenir, de casser le rythme, mais Bohemians ne lâchaient plus rien. Tierney, encore lui, a forcé da Cunha à une nouvelle intervention. Le chronomètre filait vers la fin du temps réglementaire, le nul semblait presque acquis.

Puis Whelan est revenu dans le cadre.

À la 89e minute, l’attaquant, lancé dans son rôle de dynamiteur depuis la 66e, a pris les choses en main. Slalom dans la surface, percussion balle au pied, défenseurs éliminés un à un. Sa frappe, tendue et à ras de terre, a surpris da Cunha, pas irréprochable sur le coup. Le ballon a terminé au fond, les supporters de Bohemians ont explosé dans le parcage visiteurs.

En 25 minutes, Whelan avait changé le destin du match. Un but pour relancer, un autre pour achever. Galway, menant 2-0 à l’heure de jeu, s’est retrouvé KO debout, privé d’une série prolongée et d’un succès qui semblait acquis.

Bohemians, eux, repartent d’Eamonn Deacy Park avec une victoire qui compte double : trois points arrachés dans la douleur et un message envoyé à la concurrence. Si cette équipe trouve ce genre de ressources dans le money time, jusqu’où peut-elle aller dans la course au titre… et dans une FAI Cup où Galway pourrait bien recroiser sa route ?

Compositions :

Galway United : Hugo da Cunha ; Al-Amin Kazeem (Thiam 90e), Jimmy Keohane, Wasiri Williams (Lomboto 80e), Gianfranco Facchineri, Anthony O’Connor ; Aaron Bolger (Hurley 80e), Barratt, Devitt ; Kris Twardek (Connolly 88e), Stephen Walsh (Pierrot 80e).

Bohemians : Paul Walters ; Mullen (Colm Whelan 66e), Byrne, Patrick Hickey, Darragh Power ; Flores, Devoy, Harry Vaughan (Myers 67e), Parsons (McDonnell 90e) ; Ross Tierney, James-Taylor (Madden 75e).