Bernie Ecclestone détenu au Portugal pour fusil non déclaré
Bernie Ecclestone, 95 ans, n’en a visiblement pas fini avec les ennuis liés aux armes à feu. L’ancien grand patron de la Formule 1 a été intercepté et brièvement détenu lundi dans un aéroport au Portugal, après la découverte d’un fusil à bord de son jet privé, sans les documents requis.
L’incident s’est produit à l’aérodrome de Tires, près de la station balnéaire de Cascais, à l’ouest de Lisbonne. Ecclestone voyageait avec son épouse Fabiana, vice-présidente en charge du sport au sein de la fédération internationale de la discipline. À l’atterrissage, tout semble d’abord se dérouler sans heurts. Il passe les services des douanes. Puis la police intervient.
Lors d’un entretien téléphonique depuis le Portugal, Ecclestone a expliqué qu’il transportait ce fusil depuis la Suisse pour participer à une séance de tir aux pigeons d’argile, dans le cadre d’un événement organisé ce week-end. Problème : il ne disposait pas du fameux « livre bleu », le document nécessaire pour importer légalement l’arme dans le pays.
Le contrôle de routine tourne alors au casse-tête administratif. Les policiers demandent des justificatifs, qu’il ne peut pas fournir. L’ancien dirigeant parle « d’énervement inutile », d’une situation qui s’envenime pour une formalité manquante. Ne parlant pas portugais, il se retrouve dépendant de son entourage et des autorités locales.
C’est finalement son épouse, née au Brésil, qui dénoue la situation. Accompagnée d’un agent des douanes, elle se rend à Lisbonne pour remettre officiellement le fusil aux autorités compétentes. Ecclestone confirme avoir signé les documents exigés, actant la saisie de l’arme : « Les gens à Lisbonne ont maintenant le fusil », résume-t-il.
La presse portugaise a révélé l’affaire dans un premier temps, citant des sources policières évoquant la découverte du fusil lors d’un contrôle de routine sur le tarmac. Ecclestone possède une résidence dans la région voisine, où il a pris l’habitude de séjourner.
Cette nouvelle affaire rappelle un précédent. En 2022, au Brésil, il avait déjà été brièvement détenu pour port d’arme non déclarée, après la découverte d’un petit pistolet dans ses bagages alors qu’il s’apprêtait à embarquer sur un vol privé pour la Suisse. Il avait alors reconnu être propriétaire de l’arme, tout en affirmant ignorer sa présence dans sa valise, qualifiant l’épisode de « bête » et « minuscule ».
Ancien pilote devenu homme d’affaires, Ecclestone a régné sur le volet commercial de la Formule 1 pendant près de quarante ans, avant d’être écarté en 2017. L’homme qui a façonné l’ère moderne du championnat du monde continue, à un âge où d’autres se font discrets, d’attirer l’attention des autorités. Cette fois, pour un fusil de tir sportif et un document manquant. Mais dans son cas, le moindre incident prend immédiatement une dimension mondiale.
