US Open 2026 : Yulia Starodubtseva franchit enfin le premier tour

Yulia Starodubtseva a attendu sa troisième participation au tableau principal du US Open pour enfin respirer à la fin d’un premier tour. Cette fois, pas de sortie précoce, pas de frustration qui colle à la peau. À New York, l’Ukrainienne a ouvert son tournoi avec autorité, en balayant l’Allemande Ella Seidel en deux sets secs, 6-2, 6-2, en 1h18.

Score: Starodubtseva 2 - 0 Seidel

Une barrière mentale enfin franchie

Jusqu’ici, le Grand Chelem américain ressemblait à un mur pour Starodubtseva. Présente dans le tableau principal en 2024 puis 2025, elle n’avait jamais réussi à passer ce premier obstacle. Deux participations, deux éliminations d’entrée.

Cette fois, la dynamique a changé. Face à Seidel, 123e mondiale au moment du match et déjà battue une fois en deux sets par l’Ukrainienne par le passé, Starodubtseva a pris le contrôle très vite et ne l’a plus lâché.

Elle démarre le premier set avec agressivité, se procure le premier break à 2-1 et impose immédiatement sa cadence. Seidel réagit, débreake et revient à 2-3. On croit alors à un bras de fer plus long. Il n’en sera rien.

À partir de là, l’Ukrainienne verrouille la manche. Trois jeux d’affilée, aucune ouverture laissée à son adversaire, un premier set plié 6-2. Propre, sans fioritures.

Une deuxième manche sous contrôle total

Le scénario se répète, mais en encore plus tranchant. Dans le deuxième set, Starodubtseva appuie sur l’accélérateur dès les premiers échanges. Elle s’échappe 4-0, convertit deux balles de break et installe une pression constante sur le service de l’Allemande.

Seidel tente de s’accrocher, de réduire l’écart, mais ne parvient jamais à revenir à une distance réellement menaçante. Starodubtseva gère, calme, lucide, sans laisser le moindre doute s’installer.

Le deuxième set se conclut comme le premier : 6-2. Même score, même impression de maîtrise. Une victoire 2-0, nette, qui lui ouvre pour la première fois les portes du deuxième tour du US Open.

Un tableau qui s’ouvre… et un gros test en vue

Le prochain chapitre se jouera contre la gagnante du duel entre l’Américaine Robin Montgomery et la Grecque Maria Sakkari. Deux profils très différents, deux contextes aussi : une locale portée par le public ou une habituée du très haut niveau.

Quoi qu’il arrive, Starodubtseva a déjà la garantie de disputer au moins un autre match à New York. Mais l’enjeu est clair : transformer ce premier déclic en véritable parcours, et viser une première qualification pour un troisième tour en Grand Chelem américain.

Les Ukrainiennes en force à New York

Starodubtseva n’est pas seule à porter les couleurs ukrainiennes sur ce US Open. Elles sont sept à avoir intégré le tableau principal cette année.

• Marta Kostyuk et Elina Svitolina ont déjà validé, elles aussi, leur billet pour le deuxième tour, en remportant leur match d’ouverture.
• Le tennis ukrainien s’affiche, s’installe, marque le territoire sur les courts new-yorkais.
• Pour Dayana Yastremska et Daria Snigur, l’aventure s’est en revanche arrêtée dès le premier tour.
• Oleksandra Oliynikova doit encore entrer en lice, avec un premier match programmé contre l’Américaine Reese Brantmeier.

Dans ce contexte, le parcours de Starodubtseva prend une dimension particulière. Ce US Open est déjà le plus réussi de sa carrière. La question n’est plus de savoir si elle peut franchir un premier tour. Elle l’a fait.

La vraie intrigue, désormais, est simple : jusqu’où peut-elle pousser cette première brèche dans le tableau new-yorkais ?