Tyson Fury contre Anthony Joshua : Le sacrifice financier d'AJ pour un combat au Royaume-Uni

Les fans de boxe britanniques peuvent enfin se réjouir. Le combat tant attendu entre Anthony Joshua et Tyson Fury est officiellement confirmé et aura lieu au Principality Stadium le 11 décembre. Après des mois de rumeurs, il a été décidé que le choc se déroulerait sur le sol britannique, contrairement aux spéculations sur un possible affrontement à Madison Square Garden à New York.

Un sacrifice important pour Joshua

Malgré les avantages d'une victoire qui renforcerait grandement sa renommée, Joshua a accepté une importante baisse de salaire pour que ce combat historique ait lieu au Royaume-Uni, le pays natal des deux boxeurs. Il aurait renoncé à plusieurs millions qu'il aurait pu gagner si le combat s'était tenu aux États-Unis.

Historique du duel

L'idée de ce combat remonte à longtemps. En avril 2017, Joshua avait atteint le sommet en battant Wladimir Klitschko pour réunir plusieurs ceintures, tandis que Fury traversait une période difficile loin des rings, affecté par des problèmes de santé mentale. Un accord avait même été conclu pour un affrontement fin 2020, après que Fury eut remporté la ceinture WBC face à Deontay Wilder et que Joshua avait récupéré ses titres contre Andy Ruiz Jr. Mais Wilder a obtenu une trilogie contre Fury, empêchant le combat entre les deux Britanniques au meilleur de leur forme.

Au fil des ans, l'intérêt pour ce duel a diminué. Joshua a perdu deux fois contre Oleksandr Usyk, perdant ainsi tous ses titres, avant de remporter trois combats contre des adversaires moins renommés. Fury a quant à lui remporté une victoire controversée contre Francis Ngannou, mais a ensuite perdu deux combats consécutifs face à Usyk. Entre temps, Joshua a subi un KO au cinquième round contre Daniel Dubois.

Le combat confirmé malgré tout

Après la victoire de Fury contre Mariusz Wach et la victoire spectaculaire de Joshua par KO au second round contre Kristian Prenga, la date et le lieu du combat ont enfin été annoncés. La volonté de Joshua et de son promoteur Eddie Hearn était claire : le combat devait avoir lieu au Royaume-Uni, même si cela impliquait une réduction importante de sa bourse.

Perte financière pour Anthony Joshua

• Montant perdu par Joshua : 10 millions de livres sterling (environ 13 millions de dollars)
• Déclaration d'Eddie Hearn : "AJ voulait que le combat ait lieu au Royaume-Uni, même si cela signifiait refuser une somme à huit chiffres."

Hearn a raconté que Joshua lui a demandé conseil, et qu'il lui a conseillé de privilégier le Royaume-Uni pour l'avantage que cela représenterait, malgré la perte financière. Joshua a finalement décidé de maintenir le combat au pays.

En plus de cette somme, Turki Alalshikh a évoqué lors de la conférence de presse que le déplacement de l'événement de New York à Cardiff entraînerait une perte totale estimée à 53 millions de livres (70 millions de dollars).

Horaires adaptés aux spectateurs internationaux

Pour attirer le maximum de téléspectateurs américains, les organisateurs envisagent un horaire débutant après minuit heure britannique. Cela reste préférable comparé à un combat aux États-Unis, où les diffusions commencent souvent vers 3 ou 4 heures du matin pour les spectateurs européens.