Tom Okker : Plus de titres au Paris Masters que Federer et Nadal, mais jamais vainqueur d'un Grand Chelem

Roger Federer et Rafael Nadal ont brillé sur de nombreux tournois, mais le Paris Masters n'a jamais vraiment été leur terrain de prédilection. Ensemble, ils cumulent 42 titres du Grand Chelem et 64 trophées en Masters 1000, mais au Paris Masters, ils n'ont décroché qu'une seule victoire : Federer en 2011. Nadal, lui, n'a jamais réussi à soulever ce trophée.

Pourtant, un joueur néerlandais, Tom Okker, a remporté plus de titres au Paris Masters que ces deux légendes réunies. Il a triomphé lors de la toute première édition en 1969, qui se jouait alors sur tapis, sans perdre un seul set.

Des hauts et des bas mais deux titres au total

Après un échec dès le premier tour en 1970, Okker est revenu proche du titre en 1973, s'inclinant en demi-finale face au futur vainqueur Ilie Nastase. Sa deuxième victoire survint en 1975 après une finale épique en cinq sets contre Arthur Ashe, alors qu'il était mené deux manches à une.

Plus de cinquante ans après ce succès, Okker reste l'un des rares joueurs à avoir gagné plusieurs fois ce tournoi, au nombre de sept dans toute l'histoire.

Classement des joueurs avec plusieurs titres au Paris Masters

• Novak Djokovic : 7 titres
• Boris Becker & Marat Safin : 3 titres chacun
• Tom Okker, Brian Gottfried, Andre Agassi & Pete Sampras : 2 titres chacun

Comparativement, Djokovic domine largement ce tournoi avec sept titres, soit quatre de plus que Becker et Safin, les seconds meilleurs performeurs.

Une carrière en Grand Chelem marquée par des occasions manquées

Malgré ses exploits au Paris Masters, Okker n'a jamais remporté de titre en simple dans un Grand Chelem. Néanmoins, il a atteint au minimum les demi-finales de tous les tournois majeurs et s'est même hissé en finale de l'US Open en 1968, où il a perdu face à Arthur Ashe, son futur adversaire victorieux au Paris Masters.

Les meilleurs résultats de Tom Okker en Grand Chelem

• Open d'Australie : Demi-finale (1975)
• Roland-Garros : Demi-finale (1969)
• Wimbledon : Demi-finale (1978)
• US Open : Finale (1968)

Okker a cependant connu la réussite en double, remportant deux titres du Grand Chelem : Roland-Garros en 1973 avec John Newcombe et l'US Open en 1976 aux côtés de Marty Riessen. En 1979, il fut numéro un mondial en double.

Une carrière solide malgré l'absence de sacre en simple majeur

Sa carrière en simple reste impressionnante avec 35 titres ATP dont deux Paris Masters. Il a atteint la troisième place mondiale avant de prendre sa retraite en 1981. Son parcours rappelle que le talent ne se mesure pas seulement aux Grands Chelems mais aussi à la constance et aux succès dans d'autres grands tournois.