Thilo Kehrer : Nouveau défi à Ajax pour gagner des titres
Thilo Kehrer a découvert ce que signifie vraiment un Deadline Day. Téléphone qui sonne sans arrêt, discussions express, décision à prendre en quelques heures. Et, au bout du tunnel, Amsterdam.
« C’était une première pour moi. Très excitant, différent. Je suis heureux d’être ici », confie le défenseur central allemand dans un entretien avec ESPN.
La veille encore, il ne savait rien de l’intérêt d’Ajax.
Tout s’est emballé en quelques heures. Un appel, d’abord, pour lui signifier que le club néerlandais s’était positionné. Puis les échanges avec Jordi Cruyff et l’entraîneur. Les clubs se mettent d’accord. Le lendemain, Kehrer est dans l’avion.
« Tout est allé très vite : discussions avec Jordi, avec le coach. Ensuite, les clubs ont réglé ça. Le lendemain, j’étais en route. »
À peine la signature officialisée, un message arrive sur son téléphone. Marc-André ter Stegen, prêté par FC Barcelona, lui souhaite la bienvenue. Un compatriote, un repère immédiat dans un nouvel environnement. Kehrer n’avait pourtant pas besoin d’un long discours.
« Je connaissais déjà très bien Ajax. J’ai joué pour Schalke, pas loin d’ici. Tout était déjà très clair », explique-t-il.
Avant de dire oui, le défenseur a tout de même pris le temps de peser le pour et le contre. Le facteur décisif ? L’ambition.
« Le plus important pour moi, c’est d’être compétitif et de jouer pour des titres, d’avoir l’ambition de gagner des trophées et des matches. C’est possible ici. La base est là, maintenant il faut la faire fonctionner. »
En arrivant d’AS Monaco, Kehrer a été frappé par l’ampleur du club et la force de son identité. L’impression est immédiate.
« L’envergure, le stade, l’atmosphère et le football pur. Le club a son propre ADN. »
Son contrat à Amsterdam court jusqu’à la mi-2027. Au-delà, rien n’est écrit. Kehrer ne s’enferme pas dans des promesses, mais il ne ferme aucune porte.
« Je ne sais pas encore. On verra comment la saison se passe, mais j’y suis certainement ouvert. Il y a encore beaucoup de matches d’ici l’année prochaine. On verra. »
L’intégration, elle, a déjà commencé sur de bons rails. Retrouver des visages connus facilite tout. Kehrer connaît déjà Caio Henrique et Simon Adringa de son passage à Monaco. Un détail ? Pas vraiment, quand il s’agit de se fondre rapidement dans un vestiaire.
« C’est plus facile quand tu as des visages familiers. Ils t’aident à t’intégrer. Tu as déjà une connexion. C’était agréable de les revoir. »
Le défenseur cite aussi Marc ter Stegen et Julian Brandt, croisés en Bundesliga et en sélection allemande. Un réseau de connaissances qui tisse un fil entre ses différentes étapes de carrière.
Reste désormais à inscrire son nom dans l’histoire d’Ajax. Le décor est planté, le contrat signé, l’ambition affichée. La base est là, comme il le dit lui-même. À lui de prouver, maintenant, qu’il peut en devenir l’un des piliers.
