Le retour de Dasun Shanaka renforce le Sri Lanka avant l’Angleterre
Le Sri Lanka remet de l’expérience au cœur du jeu avant un automne décisif. Dasun Shanaka, ancien capitaine mis de côté depuis janvier 2024 en ODI, retrouve le groupe pour la tournée en Angleterre. Un rappel lourd de sens à l’approche de la Coupe du monde ODI de l’an prochain.
Shanaka, expérience en renfort pour les ODI
Shanaka réapparaît dans un secteur clé : le milieu de line-up. À 71 ODI au compteur, dont 43 comme capitaine, il apporte du vécu, du caractère, et une présence qui avait manqué par séquences. Son bilan au bâton reste modeste – une moyenne de 22,39 – mais son profil d’« homme de situation » garde une vraie valeur dans une équipe encore en construction.
Il fait partie des deux nouveaux venus dans le groupe ODI pour l’Angleterre, avec le jeune legspinner Sachindu Colombage, encore inédit au niveau international. À l’inverse, les pacers Milan Rathnayake et Pramod Madushan sortent du groupe qui avait remporté, dans des conditions hachées par la pluie, la série de trois ODI aux Caraïbes en juin (1-0).
Le groupe retenu pour les ODI en Angleterre s’articule autour de Kusal Mendis, confirmé capitaine, et de Charith Asalanka comme vice-capitaine :
- Kusal Mendis (capitaine)
- Charith Asalanka (vice-capitaine)
- Pathum Nissanka
- Kamil Mishara
- Kamindu Mendis
- Janith Liyanage
- Pavan Rathnayake
- Dasun Shanaka
- Wanindu Hasaranga
- Dunith Wellalage
- Maheesh Theekshana
- Sachindu Colombage
- Dushmantha Chameera
- Eshan Malinga
- Asitha Fernando
- Dilshan Madushanka
Avec Shanaka de retour, un spin varié (Hasaranga, Theekshana, Wellalage, Colombage) et une base de seamers déjà rodés, le Sri Lanka se présente avec un mélange assumé de continuité et de paris ciblés.
Asalanka se relance en T20I, Udara récompensé
Sur le volet T20I, un autre ancien capitaine reprend la lumière. Charith Asalanka, écarté pour la série de T20I face aux West Indies, revient porté par une Lanka Premier League de très haut niveau. Son tournoi avec Galle Gallants a pesé lourd : 385 runs, une moyenne de 38,50, un strike rate de 153,38, quatre fifties, et un titre au bout.
Ce n’est pas qu’un simple retour. Asalanka est nommé vice-capitaine pour l’ensemble de la tournée, derrière Kusal Mendis, qui conserve le brassard sur les deux formats. Le message est clair : le staff veut bâtir autour de ce duo.
La sélection T20I consacre aussi la forme de Lahiru Udara. Meilleur run-scorer de la LPL avec 434 runs, il retrouve le maillot national dans le format court. Son unique apparition T20I remonte aux Jeux asiatiques 2023 à Hangzhou. Cette fois, il arrive avec un statut de batteur en pleine confiance.
Janith Liyanage, polyvalent, et l’ambidextre Tharindu Rathnayake rejoignent eux aussi le groupe. Dans le sens inverse, Lasith Croospulle, Pavan Rathnayake, Milan Rathnayake et Dilshan Madushanka, présents lors de la tournée caribéenne, sortent de la liste T20.
Le groupe retenu pour les T20I en Angleterre :
- Kusal Mendis (capitaine)
- Charith Asalanka (vice-capitaine)
- Pathum Nissanka
- Kamil Mishara
- Lahiru Udara
- Kamindu Mendis
- Janith Liyanage
- Dasun Shanaka
- Dunith Wellalage
- Wanindu Hasaranga
- Maheesh Theekshana
- Tharindu Rathnayake
- Dushmantha Chameera
- Eshan Malinga
- Nuwan Thushara
- Binura Fernando
Entre le retour d’Asalanka, la récompense pour Udara et l’intrigant profil de Rathnayake, cette section T20I ressemble à un laboratoire ambitieux, mais loin d’être improvisé.
Une tournée anglaise comme test de maturité
Le décor est posé. Le Sri Lanka attaquera sa tournée d’Angleterre le 15 septembre par une série de trois T20I, disputés à Southampton, Cardiff et Manchester. Le rythme ne baissera pas : les trois ODI suivront à Chester-le-Street, Leeds et The Oval, avec un premier match programmé le 22 septembre.
Conditions plus fraîches, balles qui bougent, planning serré : la tournée fera office de révélateur. Shanaka doit prouver qu’il reste un pilier fiable en ODI. Asalanka, qu’il peut transporter sa domination de la LPL sur la scène internationale. Udara, qu’il n’est pas qu’un phénomène de ligue domestique.
Au-delà des noms, c’est une question de cap : cette tournée dira si ce Sri Lanka-là peut transformer ses éclairs en véritable trajectoire vers la Coupe du monde.
