Preston North End recrute Greg Docherty pour dynamiser la saison
Preston North End tient son renfort de caractère au milieu : Greg Docherty a signé un contrat jusqu’à la fin de la saison, avec l’ambition claire de secouer un vestiaire en quête de repères.
À 30 ans, le milieu écossais arrive avec un bagage solide et un CV marqué par les montées. Formé à Hamilton Academical, il s’est fait un nom avant de franchir un premier palier en rejoignant Rangers en 2018. Deux ans plus tard, il prend la direction de Hull City, où il dépasse la barre des 100 matches et participe à la montée depuis la League One. Même scénario ensuite à Charlton Athletic, où il porte le brassard et mène le club vers une nouvelle promotion.
Ce n’est pas un hasard si Preston est allé le chercher.
Docherty connaît déjà Deepdale, mais de l’autre côté de la ligne médiane. Et le souvenir est resté vif dans son esprit.
« J’ai toujours aimé l’idée de jouer pour Preston North End et j’adore Deepdale comme stade », confie-t-il. « J’ai trouvé ça extrêmement dur d’y jouer en tant qu’adversaire, donc je suis heureux d’être désormais de ce côté-là. »
Libre depuis son départ de Charlton en septembre, après la fermeture du mercato estival, il n’est pourtant pas arrivé en touriste. Depuis quelques semaines, il s’entraîne avec le groupe de Graham Alexander et a déjà disputé des minutes avec les moins de 21 ans de North End pour retrouver du rythme.
Le feeling est passé très vite avec son nouvel entraîneur.
« J’ai eu un très bon ressenti en parlant avec le manager, et quand je vois à quel point il est passionné par l’idée de renverser cette situation, ça me donne énormément d’enthousiasme pour essayer d’y contribuer », explique le milieu.
Graham Alexander, lui, cherchait exactement ce profil-là. Un joueur qui a connu la pression des montées, le poids du brassard, les saisons longues où chaque détail compte.
« Nous sommes vraiment ravis de faire venir Greg. Il a été capitaine, il a gagné des promotions et il connaît le jeu sur le bout des doigts », souligne le coach. « Greg est vocal, en forme et motivé, ce sont exactement les qualités que l’on recherche chez un footballeur professionnel. »
Preston ne signe donc pas seulement un milieu supplémentaire. Le club parie sur une voix, une énergie et une expérience capables de changer le ton d’un vestiaire. Reste à voir maintenant si Docherty saura, une fois encore, transformer une saison compliquée en histoire de promotion.
