Pakistan s'en sort en demi-finale grâce à Fatima Sana
On a longtemps cru à l’exploit thaïlandais. Sous un ciel capricieux à Korogi Sports Park, dans un quart de finale réduit à 11 overs par côté, le Pakistan a flirté avec la catastrophe avant de s’extirper du piège, à trois guichets près, pour décrocher son billet pour les demi-finales des Asian Games.
Un choix de lancer… et une Thaïlande décomplexée
Fatima Sana gagne le toss, choisit de lancer. Terrain humide, format éclair : tout pousse à frapper vite et fort avec la balle. La capitaine pakistanaise montre la voie dès son deuxième over, première brèche ouverte dans le top order thaïlandais. Les premiers overs sont sous contrôle, la ligne est serrée, le score contenu.
Puis le match change de ton.
Au septième over, Umm-e-Hani craque. 14 runs concédés, deux limites de suite signées Nannapat Koncharoenkai. La Thaïlande, jusque-là prudente, se libère d’un coup.
Phannita Maya, elle, avance au ralenti : 15 runs sur 16 balles, puis un choix audacieux, presque culotté à ce niveau-là : elle est retirée à deux overs de la fin. Place à la capitaine, Naruemol Chaiwai. Deux balles, et le ton est donné : un six, puis un quatre. L’initiative est clairement thaïlandaise.
Chaiwai tombe aussitôt, mais Koncharoenkai reste le fil rouge de l’inning. Une nouvelle limite dans le dernier over, avant d’être finalement piégée lbw par Fatima Sana pour 49. Elle échoue à un souffle du cinquante, mais son travail est fait : 91/4 en 11 overs, total plus que compétitif dans ces conditions.
Le départ canon, puis le trou noir
La réponse pakistanaise démarre au sprint. Shawaal Zulfiqar se jette sur la moindre erreur de longueur, trois frontières et un six dans les trois premiers overs. En 18 balles, le Pakistan a déjà effacé 33 runs. Le script semble limpide.
Puis tout se grippe.
Zulfiqar tombe au quatrième over. Derrière, Onnicha Kamchomphu s’engouffre dans la brèche et dynamite la poursuite. L’off-spin thaïlandaise enchaîne, trois guichets au total, et tout le tempo pakistanais s’effondre.
À l’autre bout, Suleeporn Laomi étrangle littéralement le score. Deux overs, seulement trois runs concédés, Ayesha Zafar renvoyée au pavillon. Le calcul devient brutal : le taux requis grimpe à 11 par over. Pour un quart de finale, dans un format raccourci, c’est une vraie épreuve de nerfs.
Fatima Sana renverse la table
C’est à ce moment précis que la capitaine change le destin du match.
Face à Kamchomphu, qui venait pourtant de faire basculer la rencontre, Fatima Sana refuse le scénario de la déroute. Trois fours, un six, un over à 25 runs avec la complicité d’Eyman Fatima, qui claque elle aussi un six. En quelques minutes, la poursuite pakistanaise ressuscite.
La pression bascule sur la Thaïlande. Mais le match refuse de se laisser dompter.
Sana finit par céder, son wicket redonne espoir aux Thaïlandaises. Eyman tombe à son tour dans l’avant-dernier over. Les mains se crispent, les calculs refont surface. Le Pakistan vacille encore.
Tuba Hassan éteint la révolte thaïlandaise
Il reste peu de marge, et pourtant Tuba Hassan choisit l’option forte. Un six, puis un quatre, comme un coup de massue sur les espoirs thaïlandais. Son wicket derrière ne change plus rien : le travail essentiel est fait, la cible est à portée.
Quatre runs à marquer dans le dernier over. Le Pakistan n’a plus besoin de panache, seulement de sang-froid. Les singles suffisent. La qualification tombe à deux balles de la fin : 92/7 en 10,4 overs, victoire par trois guichets, et un énorme soupir de soulagement.
La Thaïlande, portée par la quasi-cinquantaine de Koncharoenkai (49) et le pari tactique autour de Phannita Maya et Naruemol Chaiwai, sort avec les honneurs. Mais dans les livres de résultats, seule la ligne comptera : Pakistan en demi-finale.
Scores
Thaïlande féminine 91/4 en 11 overs
(Nannapat Koncharoenkai 49, Phannita Maya 15, Naruemol Chaiwai 10 ; Fatima Sana 2-22)
Pakistan féminine 92/7 en 10,4 overs
(Shawaal Zulfiqar 25, Fatima Sana 21 ; Onnicha Kamchomphu 3-37, Sunida Chaturongrattana 2-23)
Pakistan s’impose par 3 guichets.
Bangladesh qualifié sans jouer
Plus tôt dans la journée, le premier quart de finale entre Bangladesh et Hong Kong, China n’a jamais vraiment commencé. Outfield trop humide, match sans résultat. Grâce à un meilleur classement de départ, Bangladesh file lui aussi en demi-finale.
Deux billets déjà distribués, deux équipes prévenues : dans ce tournoi raccourci, chaque over pèse lourd, et chaque erreur peut coûter une médaille.
