Mayer – Cameron : un combat pour entrer dans l’histoire

À Birmingham, samedi soir, il ne sera pas seulement question de ceintures. Sur le ring du BP Pulse LIVE Arena, Mikaela Mayer et Chantelle Cameron se disputeront bien plus que les titres WBO, WBA et WBC. Selon Nakisa Bidarian, patron de Most Valuable Promotions, la gagnante s’installera tout simplement parmi les cinq plus grandes boxeuses de l’histoire.

La formule est forte. Elle n’est pas lancée au hasard.

Cameron déjà parmi les légendes ?

Chantelle Cameron arrive avec un argument que peu peuvent brandir : elle a fait tomber Katie Taylor. Et pas une fois par accident. Leur rivalité en 2023 a marqué l’année, avec une première victoire magistrale de la Britannique, puis une revanche arrachée par Taylor, mais de justesse. Assez, pour Bidarian, pour placer Cameron déjà dans la conversation des plus grandes.

« Chantelle Cameron doit être considérée comme l’une des GOATs parce qu’elle a battu Katie Taylor, et elle a failli la battre une deuxième fois, et Katie Taylor est sans aucun doute l’une des GOATs de la boxe féminine », rappelle-t-il. Dans sa bouche, ce n’est pas de l’hyperbole promotionnelle, c’est un constat.

Cameron, championne dure au mal, a bâti sa réputation sur ce genre de défis. Samedi, elle ne défendra pas seulement ses ceintures, elle défendra son rang dans la hiérarchie historique.

Mayer, l’opportunité d’une vie

Face à elle, Mikaela Mayer sait exactement ce qui est en jeu. L’Américaine n’a pas besoin qu’on lui explique l’importance d’un tel rendez-vous. Battre Chantelle Cameron, et le faire « de manière décisive », comme le souligne Bidarian, changerait à jamais la façon dont son nom sera prononcé.

« Si Mikaela Mayer peut entrer là-dedans et battre Chantelle Cameron de manière nette, elle sera l’une des GOATs », insiste le dirigeant. Le décor est planté : ce n’est pas une simple unification, c’est un examen de passage pour l’éternité.

Et Bidarian va plus loin : « Cameron est déjà l’une des plus grandes de tous les temps et, quel que soit le temps qu’il lui reste dans sa carrière, elle sera l’un des visages du sport, aux côtés de Mikaela également. » Deux destins, une même nuit pour les faire basculer.

Le trône laissé vacant par Taylor et Serrano

En toile de fond, une transition majeure se prépare dans la boxe féminine. Katie Taylor approche de son dernier combat, le dernier tour de piste d’une carrière qui a redessiné tout le paysage. Amanda Serrano, elle, poursuit la chasse aux records : plus de K.-O., une 50e victoire en ligne de mire, puis la promesse de poser les gants.

À 36 et 35 ans, les deux icônes s’avancent vers la sortie. Un vide se crée. Qui sera le nouveau visage de la boxe féminine mondiale ?

Pour Bidarian, la réponse pourrait bien se trouver sur cette même carte de Birmingham. Pas seulement dans le main event.

Caroline Dubois, la relève qui frappe à la porte

Dans le co-main event, Caroline Dubois défendra ses ceintures WBC et WBO des poids légers face à Amelia Moore, invaincue, ancienne olympienne américaine. Dubois n’a que 25 ans, mais déjà un statut à assumer. Aux yeux de Bidarian, elle incarne cette nouvelle vague prête à prendre le relais.

« Quand je pense à l’avenir, quand Amanda et Katie passeront à la prochaine phase de leur vie personnelle et de leur carrière professionnelle, nous avons d’autres boxeuses sur cette carte qui vont représenter ce mouvement, à commencer par Caroline Dubois », explique-t-il.

Le combat n’a pourtant rien d’une formalité. Moore n’affiche que 4-0 chez les professionnelles, mais son parcours amateur est solide. Elle a aussi boxé en Team Combat League, format hybride et rugueux, terrain de jeu de combattantes complètes et athlétiques.

Bidarian prévient : « Tu ne peux pas sous-estimer Amelia Moore juste parce qu’elle est 4-0. Elle a un riche pedigree amateur… c’est une forte athlète. Je suis concentré sur ce qui se passe le soir du combat. C’est un vrai défi pour Caroline. Ce sera intéressant de voir quelle version de Caroline Dubois nous aurons. »

Baumgardner en bord de ring, la tension dans l’air

Pour ajouter une couche de dramaturgie, Alycia Baumgardner sera présente au bord du ring. Son nom revient régulièrement lorsqu’on évoque l’avenir de Dubois. Rivalité latente, possible super-combat à venir, tout est déjà dans l’air.

Mais le message est clair : Dubois doit d’abord gérer Moore. Pas le regard insistant de Baumgardner, pas les projections, pas les affiches imaginaires. Juste la réalité, brutale, de la soirée de samedi.

Une soirée charnière pour la boxe féminine

MVPW-06 n’est pas qu’un événement de plus au calendrier. Entre Mayer et Cameron pour l’histoire, Dubois pour la confirmation, Moore pour la surprise, et Baumgardner en ombre portée, Birmingham devient, le temps d’une nuit, le centre de gravité de la boxe féminine.

Les ceintures vont voyager ou se confirmer. Les réputations vont se solidifier ou se fissurer. Une chose est sûre : lorsque les lumières se rallumeront dans l’arène, la carte des reines de ce sport n’aura plus tout à fait la même géographie.

La question est simple : qui saisira ce passage de témoin, et qui le regardera filer depuis l’ombre du ring ?