Comment Magnus Norman, nouvel entraîneur de Jannik Sinner, s'est brouillé avec Andre Agassi en 2000
Le futur coach de Jannik Sinner a été annoncé lundi soir. Magnus Norman, actuellement entraîneur de Stan Wawrinka, accompagnera le numéro un mondial lors de la saison ATP 2027. Il succède à l'Australien Darren Cahill, qui avait rejoint l'encadrement de Sinner en 2022.
Un parcours de joueur prometteur pour Norman
Comme Sinner, Norman a brillé sur le circuit ATP. Il a atteint la deuxième place mondiale et a disputé la finale de Roland-Garros en 2000. Mais le Suédois a également eu une relation tendue avec Andre Agassi, huit fois vainqueur de Grand Chelem.
Le différend entre Agassi et Norman en 1999-2000
En 1999, Agassi a complété son Career Grand Slam en remportant Roland-Garros. L'année suivante, il n'a pas pu défendre son titre et a été éliminé dès le deuxième tour par le Slovaque Karol Kucera. Ce jour-là, Agassi souffrait d'une ampoule au pied droit, ce qui gênait ses performances.
« Cette chose brûle comme un fils de p**** », a confié Agassi à son préparateur lors du match, selon le Los Angeles Times.
Après cette défaite, Norman, alors tête de série numéro 3 à Roland-Garros 2000, a critiqué ouvertement Agassi :
« Je pense qu'il a lancé une mode, a déclaré Norman. Il fait ça depuis trois ans quand il commence à décliner, en se retirant des tournois. Il joue moins de compétitions que d'habitude. Je vois dans ses yeux qu'il n'a plus la même flamme que l'an dernier. Ça ne me surprend pas. »
Il ajoutait : « Je peux voir ça dans ses yeux. L'an dernier, même en Australie, ses yeux étaient grands ouverts. Maintenant, ils deviennent un peu plus petits. »
La réponse d’Andre Agassi
Quelques mois plus tard, Agassi répliquait au Suédois dans le New York Times :
« Il ne connaît pas encore la pression. La pression, c’est quand tu as tout à perdre, quand tu es au sommet et que tu dois défendre ta place chaque jour. »
Le parcours de Norman à Roland-Garros 2000
Né à Filipstad, Magnus Norman a livré l’un de ses meilleurs tournois à Paris en 2000. Après avoir atteint les demi-finales de l'Open d'Australie la même année, il a battu successivement Thierry Guardiola, Fabrice Santoro, Sargis Sargsian, Andrei Medvedev (finaliste à Roland-Garros en 1999), Marat Safin et Franco Squillari avant d’atteindre la finale.
En finale, il affrontait Gustavo Kuerten, tête de série numéro 5. Quatre semaines plus tôt, Norman avait battu Kuerten en finale du tournoi italien (4–6, 6–4, 6–4). Cette revanche brésilienne a été spectaculaire :
« Chaque fois que je pensais pouvoir gagner, c’était encore un échange, encore un point, encore un effort », a confié Kuerten après une bataille de 3 heures 44 minutes, gagnée 6–2, 6–3, 2–6, 7–6 sur le Court Philippe Chatrier.
