Lammens : Gardien de Manchester United, un futur champion ?

Paul Scholes n’a jamais été du genre à arrondir les angles. Cette fois, c’est le gardien de Manchester United, Lammens, qui se retrouve au cœur de son diagnostic sans filtre. Recruté l’été dernier en provenance du Royal Antwerp pour 21,7 millions de livres, le Belge de 24 ans a pris la place d’Altay Bayindir et s’est installé dans le but à Old Trafford. Mais pour l’ancienne légende du milieu, la question essentielle reste entière : peut-on gagner la Premier League avec lui comme numéro un ?

Sur le podcast The Good, The Bad and The Football, Scholes a rappelé une vérité simple, presque brutale : les équipes championnes commencent par un gardien d’exception. « Quelle équipe avez-vous déjà vue gagner la Premier League sans un gardien de tout premier plan ? », a-t-il lancé. Lammens pourrait le devenir, concède-t-il. Mais, pour l’instant, « le jury est encore en délibération ». Et tant que le verdict n’est pas tombé, la construction de la nouvelle défense de United reste bancale.

Carrick face au modèle Arsenal

Les propos de Scholes tombent à un moment clé. Sous la houlette de Michael Carrick, Manchester United tente de se reconstruire, de redéfinir une identité, de retrouver une colonne vertébrale digne de ses grandes années. Scholes, lui, regarde ce qui s’est fait ailleurs. Il cite Arsenal, qui a posé ses fondations défensives il y a trois ou quatre ans et s’est appuyé sur une solidité de tous les instants pour redevenir crédible au sommet.

Pour l’ex-milieu, tout commence derrière. Toujours. Un gardien fiable, rassurant, capable de gagner des points à lui seul. « Vous pensez à Liverpool avec Alisson, à Arsenal avec Raya, à Manchester United avec Peter Schmeichel et Edwin van der Sar. Ils ont tous des gardiens brillants. On part de l’arrière, bien sûr que oui », insiste-t-il. Et si Lammens n’atteint pas ce niveau, Carrick devra tôt ou tard regarder le marché.

Le poids de l’héritage

Lammens, lui, ne se cache pas. Il sait exactement où il a mis les pieds. À Manchester United, le poste de gardien n’est pas un simple numéro sur une feuille de match : c’est une lignée, une exigence, presque une institution. Schmeichel, van der Sar… les noms reviennent comme une rengaine. Le Belge sait aussi à quel point le climat médiatique anglais peut changer de température en un week-end.

L’an dernier, il décrivait déjà cette réalité contrastée : en Angleterre, on vous « enterre » quand ça tourne mal, on vous « porte aux nues » quand tout réussit. Il prend ces extrêmes avec distance, dit-il, surtout quand son nom est associé à celui de Schmeichel. Pour mériter cette comparaison, il sait qu’il devra « se prouver encore de nombreuses fois ». Son ambition est claire : rester dix ans à Manchester, marquer le club, laisser une trace, comme ses glorieux prédécesseurs.

Le derby comme rappel à l’ordre

Les remarques de Scholes ne tombent pas au hasard. Elles suivent un derby de Manchester frustrant, marqué par l’impuissance de United face à Erling Haaland. Lammens n’a pas réussi à l’empêcher de marquer, et la défaite porte évidemment la marque d’un échec collectif. Mais aux yeux de Scholes, ce genre de rendez-vous cristallise tout : dans ces matches-là, un gardien « élite » peut faire basculer une saison.

Ce n’est pas une condamnation, plutôt une mise en garde. Le poste de Lammens n’est pas menacé à court terme, mais chaque sortie sera désormais scrutée à travers ce prisme : est-il de la trempe des Schmeichel et van der Sar, ou simplement un bon gardien dans un club qui exige l’excellence absolue ?

Une saison sous microscope

À 24 ans, le Belge n’en est qu’au début de son histoire en Premier League. Mais il n’aura pas droit à un long sas de décompression. Chaque arrêt, chaque ballon relâché, chaque prise de risque au pied alimentera le débat lancé par Scholes. La moindre erreur dans un grand match sera rangée dans la colonne « pas encore au niveau ». La moindre performance XXL sera brandie comme preuve qu’il peut, peut-être, incarner l’avenir.

Lammens veut construire un héritage. Scholes, lui, rappelle que ce club ne pardonne pas les demi-mesures au poste de gardien. Entre l’ambition du Belge et l’exigence de l’ancien milieu, une question domine désormais la saison de United : ce numéro un-là peut-il devenir le socle d’une équipe championne, ou ne sera-t-il qu’une étape avant l’arrivée d’un autre visage dans le but d’Old Trafford ?