KJ Simpson fait son retour à Boulder pour un match NBA
À Boulder, un parfum de retrouvailles et de NBA
Le CU Events Center va reprendre des airs de grande scène. Le 4 octobre, à 17 h, l’enceinte de l’Université du Colorado accueillera un match de présaison NBA entre les Denver Nuggets et le Utah Jazz. Une affiche de préparation, certes, mais avec un vrai supplément d’âme pour tout Boulder.
Au cœur de l’histoire : le retour de KJ Simpson.
KJ Simpson, enfant de Boulder, visage de la soirée
L’ancien meneur vedette des Buffaloes va refouler le parquet où il s’est révélé entre 2021 et 2024. Sous le maillot du Colorado, Simpson a décroché à deux reprises des honneurs All-Pac-12 et porté les Buffs vers une campagne mémorable lors du tournoi NCAA 2024. À Boulder, son nom n’est pas qu’une ligne dans un media guide : c’est un souvenir vivant.
Son parcours professionnel, lui, s’est construit à contre-courant. Drafté au second tour en 2024 par Charlotte, Simpson a finalement rejoint Denver en cours de saison 2025-26 via un contrat two-way. Depuis, il s’est fait une place dans la rotation : 56 matches NBA, dont 17 comme titulaire, pour des moyennes de 6,7 points, 2,8 passes et 2,6 rebonds. Rien de clinquant, mais la trace d’un joueur qui s’accroche et progresse.
Le voir revenir à Boulder sous le maillot des Nuggets donne à ce match de présaison une dimension presque intime. Pour le public local, ce sera l’occasion de mesurer le chemin parcouru par l’un des leurs, face à une franchise du Jazz qui ne viendra pas pour faire de la figuration.
Les Nuggets reprennent la route de Boulder
Ce déplacement sur l’US36 n’a rien d’anodin pour Denver. Ce sera la quatrième fois que les Nuggets montent à Boulder pour un match de présaison, la première depuis 2015, lorsqu’ils avaient affronté les Chicago Bulls sur le parquet Russell "Sox" Walseth. Avant cela, Colorado avait déjà accueilli Denver pour des rencontres de préparation face aux Portland Trail Blazers en 2007 et 2014.
Cette nouvelle visite ouvre le bal d’un programme de présaison chargé pour les champions du Colorado. Après Boulder, Denver prendra la direction de Salt Lake City pour retrouver le Jazz le 6 octobre. Une double confrontation qui donnera très vite le ton de l’automne.
Puis, retour à la maison : le 11 octobre, les Nuggets réinvestiront le Ball Arena pour recevoir Chicago. Ensuite, cap sur la Californie. Los Angeles d’abord, avec un duel face aux Clippers le 14 octobre à l’Intuit Dome. Puis un dernier test face aux Lakers, le 16 octobre au Crypto Arena, pour boucler une série de cinq matches censée affûter les organismes et clarifier les rotations.
Un rendez-vous attendu par tout un campus
Pour l’Université du Colorado, accueillir une franchise NBA reste un événement à part. Le CU Events Center va se transformer, l’espace d’une soirée, en vitrine de la grande ligue. Les étudiants, les supporters des Buffs, les fans des Nuggets et de la NBA de tout l’État auront un point de ralliement évident : voir du très haut niveau, chez eux, et applaudir le retour de KJ Simpson sur “son” parquet.
Les billets pour ce Nuggets–Jazz au CU Events Center seront mis en vente au grand public le jeudi 10 septembre. Une date à encercler pour ceux qui veulent vivre de près cette passerelle entre le basket universitaire et le monde professionnel.
La présaison de Denver commencera donc là où la carrière de Simpson a vraiment décollé. Reste à voir jusqu’où ce même joueur pourra accompagner les Nuggets, maintenant que la grande scène ne se trouve plus seulement à Boulder, mais sur tous les parquets de la ligue.
