Katie Taylor : le dernier round à Croke Park

Matchroom Boxing ne se contente pas d’occuper le week-end. La promotion l’accapare. Au centre de tout, un stade mythique, une championne au crépuscule et une affiche qui dépasse le simple cadre sportif : Katie Taylor tire le rideau sur sa carrière à Croke Park, chez elle, à Dublin.

Face à elle, Flora Pili, aspirante WBC, venue pour gâcher la fête. Mais ce samedi soir, tout tourne autour d’un nom, d’une carrière, d’un décor. Taylor ne défend pas seulement des ceintures. Elle défend une histoire.

Une dernière danse pour l’indisputée

Le bilan parle de lui-même : 25 victoires, 1 défaite. Katie Taylor arrive sur le ring avec les ceintures WBA, WBO, IBF et The Ring des super-légers. En cas de succès, elle récupère la ceinture WBC vacante et boucle la boucle en quittant la scène comme championne incontestée de la catégorie.

Elle a déjà régné sans partage chez les 140 livres entre 2023 et 2025, avant de renoncer à la ceinture WBC pour s’accorder une pause bien méritée. Seize mois se sont écoulés depuis son dernier combat, une trilogie majuscule face à Amanda Serrano au Madison Square Garden. Une série qui a marqué une époque et fermé un chapitre.

La pause est terminée. Le retour, elle ne l’a envisagé que pour une seule raison : Croke Park. Dès qu’elle a refermé la page Serrano, Taylor a prévenu. Elle ne reviendrait qu’une fois, pour un ultime combat, à la maison, dans ce stade où se mêlent souvenirs d’enfance, fierté nationale et rêve de toujours. Eddie Hearn a promis. Eddie Hearn a livré. Le patron de Matchroom parle de la plus grande nuit de sa carrière. Il sait pourquoi.

Le combat a un nom, presque un conte : « Once Upon a Time ». Un titre qui sonne comme une ouverture, mais c’est bien une fin.

Un gala taillé pour l’Irlande

Taylor n’est pas seule à porter les espoirs d’un pays. Sur la même carte, Paddy Donovan prend place en co-main event. L’Irlandais cherche à relancer une série de victoires face à Tyrone McKenna chez les welters. Donovan sort d’un succès en mai, une décision majoritaire en douze rounds contre Karen Chukhadzhian, arrachée après deux revers consécutifs face à l’ancien champion IBF des welters Lewis Crocker. Une carrière qui a connu un coup d’arrêt, une soirée qui peut la remettre dans le bon sens.

Chez les lourds, le public aura aussi droit à un choc à domicile. David Allen, véritable chouchou des fans, hyperactif des rings, affronte Thomas « The Bomber » Carty, boxeur de Dublin au bilan de 11 victoires pour une défaite. Allen dispute là son quatrième combat en cinq mois, après deux succès consécutifs aux points sur quatre rounds contre Ross McGuigan et Dan Garber. Une cadence folle, un style accrocheur, parfait pour chauffer un Croke Park déjà en ébullition.

Le programme principal se complète avec Taylor Bevan – Emmet Brennan chez les super-moyens, Joe McGrail – Matthew Boreland en super-coqs, et une affiche très attendue chez les féminines : « Meatball » Molly McCann, ancienne figure de l’UFC en poids mouches, en tête d’affiche des prélims contre Sylwia Doligala sur huit rounds en super-plumes. À 36 ans, McCann dispute déjà son cinquième combat professionnel en boxe anglaise. Une transition qui intrigue, un style qui promet.

S’ajoutent encore Paul Ryan – Paddy Gallagher en moyens, Adam Olaniyan – Matej Hudak chez les lourds, et Bobbi Flood – Jack Swallow en super-welters. Une carte dense, taillée pour tenir le public du premier au dernier gong.

Le début des prélims est fixé à 11 h ET, avec le gala principal lancé à 14 h ET / 19 h BST, le tout diffusé sur DAZN depuis Croke Park, Dublin.

Une journée de boxe non-stop, de Dublin à Ludwigshafen

Pour ceux qui n’en auront jamais assez, la fête commence bien plus tôt sur DAZN. Direction Ludwigshafen, en Allemagne, pour une carte de dix combats portée par Slawa Spomer.

L’Allemand, ancien challenger au titre NABO des super-welters, affronte l’invaincu ghanéen Faisal Abubakari sur dix rounds chez les welters. Spomer reste marqué par la punition reçue en février 2025 face à Xander Zayas, ex-champion WBA et WBO des 154 livres, qui l’avait dominé sur neuf rounds. Il a toutefois réagi en février avec un TKO au troisième round contre Jaime Villegas. Un rebond nécessaire, une nouvelle étape à confirmer.

La carte de Rheinland-Pfalz, promue par Aldo Ricardo Silman et Primora Boxing, met en scène onze boxeurs allemands. Au programme : Fedor Michel – Ralfs Vicans en mi-lourds, Ibo Diallo – Shefat Isufi en lourds-légers, Franklyn Dwomoh – Cristian Villanueva chez les légers, Dominique Roundtree – Tamas Kiliti en plumes, Alexander Okafor – Daniil Iudin en mi-lourds, Omar Jagana – Mario Turiello en super-welters, Jasurbek Yuldoshev – Jacob Miller en mi-lourds, Sebastian Busch – Artur Andrejev en super-moyens, et Lucas Vogt – Sun Tiebo en super-welters.

Premier gong à 12 h ET / 9 h PT, toujours sur DAZN. Une mise en bouche avant le banquet irlandais.

Une nuit pour l’histoire

Deux continents, deux ambiances, un même diffuseur, une même journée saturée de coups de poing. Mais au bout du compte, tous les regards convergent vers Dublin.

Katie Taylor n’a plus rien à prouver. Elle peut encore tout sceller. Une victoire, et elle quitte la scène comme championne incontestée des super-légers, ceintures WBA, WBO, IBF, The Ring et WBC réunifiées autour de sa taille. Une défaite, et Croke Park deviendrait le théâtre d’un tremblement de terre.

La boxe aime les fins de règne. L’Irlande, elle, espère un couronnement. Samedi soir, sous les projecteurs de Croke Park, la réponse tombera au son de la cloche.