Jaylen Brown : du parquet au ring, un nouveau défi inattendu
Personne ne l’avait vu venir. À un mois et demi du coup d’envoi de la nouvelle saison NBA, Jaylen Brown a rangé, le temps d’une soirée, son maillot pour enfiler des gants de boxe. Pas dans une salle huppée de Las Vegas. À des milliers de kilomètres de là, au Nigeria.
À 29 ans, le nouveau joueur des Philadelphia 76ers a disputé le tout premier combat de boxe de sa vie. Il a lui-même dévoilé les images sur son compte Instagram officiel, en précisant un détail qui en dit long sur son état d’esprit : il est monté sur le ring sans préparation spécifique. Pas de camp d’entraînement, pas de sparring intensif. Juste l’envie brute de se tester.
Un basketteur qui pense déjà au combat
Le choix n’est pas un caprice d’été. Jaylen Brown parle depuis longtemps de son attirance pour les sports de combat. Il a déjà confié qu’il envisageait sérieusement d’y passer après sa carrière NBA, au point d’avoir discuté du sujet avec Dana White, le président de l’UFC. L’idée ne flotte plus seulement dans l’air : elle prend forme, round après round.
Ce premier combat au Nigeria n’est donc pas une fantaisie exotique. Brown connaît les bases. La boxe l’accompagne depuis des années, tout comme le Muay Thai, qu’il pratique en parallèle du basket. L’influence vient de la famille : son grand-père, Willie Brown, a servi de sparring-partner à l’entraînement d’une légende absolue, Muhammad Ali. Une filiation qui marque, même des décennies plus tard.
Un CV NBA déjà massif
Sur les parquets, peu de joueurs affichent aujourd’hui son statut. Jaylen Brown compte cinq sélections au All-Star Game. Surtout, il sort de la saison de la consécration : MVP des Finals 2024, après avoir mené les Boston Celtics au titre. Une campagne qui l’a définitivement installé parmi les visages majeurs de la ligue.
Et c’est justement après ce sommet qu’il a choisi de changer de décor. L’été l’a vu quitter Boston pour rejoindre les Philadelphia 76ers, un transfert majeur sur l’échiquier de la conférence Est. Nouveau maillot, nouvelle ville, nouvelles attentes. Et, en parallèle, ce détour par le ring, comme un contre-pied à la trajectoire classique de la star NBA concentrée uniquement sur sa pré-saison.
Entre Philadelphia et le rêve de l’octogone
La réalité immédiate, elle, reste bien celle du basket. Jaylen Brown se prépare désormais à sa première saison sous les couleurs des 76ers. Philadelphia débutera sa campagne le 21 octobre face aux New York Knicks, un choc d’entrée pour tester l’alchimie de sa nouvelle star avec sa franchise.
Mais derrière les séances de tir, de musculation et de vidéo, une autre ambition continue de gronder. Brown ne cache pas qu’il se voit un jour tenter l’aventure en boxe ou à l’UFC, cette fois en professionnel, une fois ses années NBA derrière lui.
Pour l’instant, il enchaîne les drives et les crochets dans deux mondes qui ne se croisent presque jamais. Reste une question, simple et vertigineuse : jusqu’où ira le MVP des Finals lorsqu’il décidera, un jour, de quitter définitivement le parquet pour le ring ?
