Draymond Green s'enthousiasme pour le retour de Ben Simmons en NBA

Draymond Green savoure le retour de Ben Simmons en NBA. Et il ne le cache pas.

Le meneur des Golden State Warriors voit dans la signature de l’Australien à Sacramento bien plus qu’un simple pari financier à 3,5 millions de dollars sur un an. Pour lui, c’est le retour d’un profil rare, presque disparu des parquets ces dernières saisons.

Un pari des Kings, une revanche pour Simmons

Ben Simmons sort d’un trou noir. Aucune minute jouée la saison passée, agent libre sans attaches, dos en vrac depuis son passage aux Philadelphia 76ers, et une image écornée par des années de frustration sportive et physique.

Il a utilisé ce temps pour se réparer. Loin des caméras. Loin des critiques. L’Australien a enchaîné les séances durant tout l’été, multipliant les entraînements privés pour prouver qu’il pouvait encore tenir le choc. Ces efforts ont convaincu les Sacramento Kings, séduits par ce qu’ils ont vu lors de ses workouts, de lui offrir une chance.

Pour un ancien triple All-Star, le contrat ressemble à un nouveau départ autant qu’à un test de vérité.

Draymond Green : « Content de le revoir en NBA »

Dans son émission, The Draymond Green Show, le quadruple champion n’a pas tourné autour du pot. Il a rappelé à quel point le talent de Ben Simmons reste unique en NBA, surtout pour un joueur de 2,08 m capable de manier le ballon comme un arrière.

« Number one, I'm happy to see Ben Simmons back in the NBA », a-t-il lancé, avant de souligner à quel point ce type de joueur ne se trouve pas à chaque coin de rue. Pour Green, si Simmons n’a pas joué à son niveau d’All-Star ces trois dernières saisons, la cause est simple : les blessures.

En 2021-22, déjà, il n’avait pas disputé la moindre rencontre à cause de ses problèmes de dos. Le corps a lâché, et avec lui, le reste. Green sait ce que cela signifie. Il insiste sur l’impact mental de ce genre de blessures, sur le poids invisible qui accompagne chaque tentative de retour.

Il raconte même avoir échangé avec Simmons et l’avoir senti de nouveau « excité à l’idée de rejouer au basket ». Une nuance importante : le joueur ne revient pas seulement sur un terrain, il revient avec l’envie de prouver.

Un rôle clé auprès de Darius Acuff Jr.

Sacramento ne voit pas forcément en Ben Simmons un vétéran leader au sens classique du terme. Peu importe. Draymond Green, lui, y lit un autre enjeu : l’impact sur Darius Acuff Jr., choisi en 7e position de la draft.

À ses yeux, la présence de Simmons peut devenir un accélérateur de développement pour le rookie. Il décrit un Ben Simmons « avide de bien faire », prêt à « donner le jeu » au jeune meneur, à le pousser à travailler, à lui transmettre des clés sur la lecture du jeu et l’intensité quotidienne.

Green insiste : même après les blessures, « Ben Simmons est Ben Simmons ». Le nom pèse encore. La réputation aussi.

Et c’est là que le quadruple champion voit un autre bénéfice pour Acuff Jr. : l’attention médiatique. Avec Simmons dans le vestiaire, les projecteurs se braqueront d’abord sur l’ancien All-Star, sur son état de forme, sur sa capacité à renaître. Le rookie, lui, pourra respirer, apprendre, se tromper sans que chaque possession ne soit disséquée.

Un pari pour les Kings, une bouée pour Simmons, un bouclier pour Darius Acuff Jr. La question, désormais, n’est plus de savoir si Ben Simmons peut revenir. Elle est de savoir jusqu’où il peut encore emmener cette équipe de Sacramento.