Croke Park : Dernier combat de Katie Taylor avec Westlife en concert

Ce samedi, Croke Park ne sera pas seulement le théâtre du dernier combat professionnel de Katie Taylor. L’enceinte mythique de Dublin se transformera aussi en scène géante pour Westlife, confirmés comme têtes d’affiche du show d’adieu de la boxeuse irlandaise.

Le groupe pop, légende de la scène irlandaise, accompagnera l’une des soirées les plus chargées en émotion de l’histoire du sport du pays. Leur performance fera partie du dispositif de spectacle entourant le combat final de Taylor, avec en point d’orgue une dernière entrée sur le ring qui s’annonce déjà comme un moment à couper le souffle.

Face à elle, la Française Flora Pili, invaincue, tentera de faire taire les 80 000 voix attendues dans les tribunes. Taylor, elle, vise à refermer le livre en reine : terminer sa carrière en tant que triple championne du monde incontestée. Un objectif à la hauteur du personnage et du décor.

Westlife n’ont pas caché ce que représente cette invitation. Le groupe s’est dit « tellement honoré » d’avoir été choisi par Taylor pour participer à cette nuit si particulière. Dans un message chargé de fierté, ils ont rappelé à quel point la boxeuse a marqué le pays tout entier, soulignant qu’ils ne pourraient « être plus fiers de se produire pour elle à Croke Park », un stade qui compte aussi énormément dans leur propre histoire.

Car Westlife connaissent chaque recoin de cette arène. Ils y ont déjà signé six concerts à guichets fermés, remplissant Croke Park comme d’autres remplissent une salle de théâtre. Avec plus de 55 millions de disques vendus dans le monde, 16 singles numéro 1 en Irlande et 14 titres en tête des classements au Royaume-Uni, leurs hymnes – de Flying Without Wings à Queen of My Heart en passant par You Raise Me Up – font partie de la bande-son d’une génération.

Leur apparition samedi intervient à la veille d’un autre jalon majeur : un marathon de 13 soirées à guichets fermés au 3Arena de Dublin, à partir du 10 septembre, pour célébrer leur 25e anniversaire. Une résidence record qui souligne l’ampleur de leur popularité, au moment même où Katie Taylor boucle, elle aussi, un quart de siècle de carrière au plus haut niveau.

D’autres artistes viendront compléter le programme de la soirée, avec de nouvelles annonces attendues dans les prochains jours. Mais le cœur du spectacle, lui, est déjà clair : une icône de la boxe irlandaise, une scène mythique, un groupe qui a grandi avec son public, réunis pour une dernière nuit à part.

Pour ceux qui ne seront pas dans les travées de Croke Park, le rendez-vous se vivra en direct sur RTÉ2 et RTÉ Player, avec les commentaires radio sur RTÉ 2FM, tandis que DAZN diffusera l’événement dans le monde entier.

Une question reste en suspens : dans quelques années, se souviendra-t-on davantage du dernier coup de poing… ou de la dernière chanson qui aura accompagné la sortie de Katie Taylor du ring ?