Course Finale Pour la Dernière Place aux WTA Finals : Muchova, Swiatek et Kostyuk en Compétition

La qualification pour les WTA Finals se joue sur le fil, promettant une conclusion très serrée. Sur les huit places disponibles, sept sont déjà attribuées, laissant trois joueuses encore en lice pour décrocher le dernier billet : Karolina Muchova, Iga Swiatek et Marta Kostyuk.

• Karolina Muchova : 4735 points cette saison
• Iga Swiatek : 4190 points
• Marta Kostyuk : 3921 points

Swiatek aurait pu prendre l'avantage en remportant le titre à Wuhan, mais elle a été battue en demi-finale par Maja Chwalinska. Malgré une blessure qui l'a limitée lors de ce match, il reste à voir si cela impactera ses performances dans les tournois à venir. Si c'est le cas, ses chances d'accéder aux WTA Finals diminueront nettement.

Un palmarès récent contrasté

Depuis 2020, Iga Swiatek n'a jamais manqué les WTA Finals, remportant même le titre en 2023. Toutefois, cette année marque la première depuis 2021 sans victoire en Grand Chelem pour elle. À part une belle semaine à Toronto, ses résultats peinent à compenser cette absence de titre majeur.

Karolina Muchova n'a pas non plus décroché de Grand Chelem cette saison, mais elle signe sa meilleure année en termes de constance et de résultats. Restée en bonne santé la majeure partie du temps, elle a remporté son premier titre WTA 1000 et atteint la finale de Wimbledon. Officiellement septième dans la course, elle est devancée par Linda Noskova, dont le titre à Wimbledon lui assure une qualification automatique devant Muchova.

Quant à Marta Kostyuk, sa saison est marquée par un premier titre WTA 1000 et deux demi-finales inédites en Grand Chelem, ce qui la maintient dans la course jusqu'au bout.

Les prochains rendez-vous décisifs

Pour Swiatek et Kostyuk, chaque point compte et le temps presse. Muchova, avec son avance, peut se permettre de faire une pause la semaine prochaine tandis que Swiatek et Kostyuk seront engagées au WTA 500 de Ningbo.

• Iga Swiatek : tête de série numéro 2
• Marta Kostyuk : tête de série numéro 3

Ni l'une ni l'autre ne peuvent dépasser Muchova avec un seul titre à Ningbo, mais une victoire pour Swiatek la rapprocherait grandement, tandis qu'un succès pour Kostyuk pourrait lui permettre de dépasser Swiatek selon les résultats de celle-ci. Le tirage au sort réserve des débuts difficiles : Swiatek pourrait affronter Marie Bouzkova, Kostyuk pourrait tomber sur Ekaterina Alexandrova. Si elles respectent leur rang, elles pourraient se croiser dès les demi-finales, un duel qui serait décisif pour la qualification.

Swiatek et Kostyuk sont également inscrites pour le tournoi de Tokyo, un autre WTA 500 prévu la semaine suivante. Une bonne performance dans ces deux compétitions pourrait bouleverser la hiérarchie, surtout que Muchova ne participera pas à ces tournois ni à aucun autre avant les WTA Finals.

Le plateau de Tokyo est particulièrement relevé, avec la participation annoncée d'Elena Rybakina, Elina Svitolina et Iva Jovic. Si la dernière place n'est toujours pas déterminée après Tokyo, il reste des tournois WTA 250 à disputer, mais la perspective d'une qualification pour Indian Wells la semaine suivante paraît difficile.

Ce que signifie cette dernière place

L'absence de Muchova lors des prochains tournois laisse le destin de cette dernière place entre les mains de Swiatek et Kostyuk. Leur parcours sera ardu mais réalisable. L'an dernier, Elena Rybakina avait réussi à se qualifier in extremis grâce à une belle série à Tokyo, avant de remporter les WTA Finals et de vivre sa meilleure saison.

Cette qualification est plus qu'une simple récompense pour leurs performances actuelles : elle pourrait marquer un tournant pour la saison prochaine. Muchova, Swiatek et Kostyuk ont toutes trois marqué la saison WTA, et la joueuse qui obtiendra la dernière place méritera pleinement sa présence. Les deux autres devront repartir à zéro l'année prochaine.

Crédit photo principal : REUTERS/Eduardo Munoz