Carlos Alcaraz critique la fin à 3h30 du match de l'US Open : « C'est trop »
Lors d'une conférence de presse à Londres jeudi, Carlos Alcaraz n'a pas caché son agacement concernant la fin très tardive de son quart de finale contre Ben Shelton à l'US Open. Ce marathon tennistique s'est achevé à 3h33 du matin, établissant un nouveau record pour la plus tardive conclusion de match dans l'histoire de ce tournoi.
Cette performance battait ainsi le précédent record de 2h50 du matin, fixé par Alcaraz lui-même et Jannik Sinner en 2022. La fatigue accumulée après un tel timing ne facilite pas la récupération pour les joueurs, surtout lorsque le prochain match approche rapidement. « Finir à 3h30 signifie qu'on quitte le court vers 4h30, puis retour à l'hôtel, sans se coucher avant 6h30 ou 7h. Celui qui joue ensuite bénéficie d'un avantage », a expliqué Alcaraz selon Front Office Sports.
Une rencontre mémorable mais pénalisante
Le duel entre Alcaraz et Shelton restera gravé dans les mémoires pour sa durée et son intensité, avec Shelton créant la surprise en éliminant l'ancien numéro un mondial après cinq sets haletants. Un retard accumulé plus tôt dans la journée avait repoussé le début de la session nocturne à environ 20h20, soit plus d'une heure après l'horaire prévu.
« C’est dommage qu’un match de cette qualité n’ait pas touché plus de monde, car beaucoup doivent se lever tôt et travailler », a ajouté le joueur espagnol. « Si ce match avait commencé à 19h ou 20h, il aurait pu finir au plus tard à 23h, et le stade aurait été plein. Beaucoup ont dû manquer ça à cause du planning. »
Malgré cet horaire tardif, la rencontre a attiré en moyenne 1,3 million de téléspectateurs sur ESPN.
Réactions autour de la gestion des horaires
Le directeur de l’USTA, Craig Tiley, a défendu la programmation lors d’une interview à Sky Sports plus tôt dans le mois. « J’entends souvent que ça finit trop tard, et je demande alors : “Quelle est votre suggestion ?” Je ne reçois aucune proposition. On ne peut pas contrôler la durée des matchs. »
Ce débat met en lumière les difficultés liées aux horaires des tournois majeurs lorsque des rencontres s’éternisent, imposant parfois aux joueurs et au public des heures inhabituelles.
