Blessure grave de Maxence Lacroix : Chelsea en difficulté
Chelsea vient de perdre bien plus qu’un simple défenseur. Maxence Lacroix, pilier du début de saison londonien, s’est sérieusement blessé aux ischio-jambiers et pourrait être écarté des terrains jusqu’en janvier, selon plusieurs sources concordantes. Un coup dur, brutal, qui tombe en plein cœur d’un calendrier déjà chargé.
Le Français de 26 ans s’est arrêté net à la fin de la première période de la défaite en Carabao Cup contre Liverpool, mercredi, au terme d’un sprint pour tenter de contrer une frappe. Un geste défensif classique, un effort de plus… puis la douleur, immédiate. Lacroix n’est pas revenu après la pause, et les premières impressions à Cobham n’ont pas tardé à se confirmer : la blessure est sérieuse.
Alonso prudent en public, inquiet en privé
En interne, on redoute une longue absence. Officiellement, Xabi Alonso reste mesuré. Interrogé avant la réception de Manchester United en Premier League, l’entraîneur de Chelsea a simplement reconnu que son défenseur ne rejouerait pas avant la trêve internationale.
« Max, il a eu une blessure, et on s’attend à ce qu’il ne soit pas prêt avant la trêve internationale. Donc il sera absent quelques semaines », a-t-il expliqué face aux médias.
Les « quelques semaines » pourraient en réalité s’étirer jusqu’au Nouvel An, avec une dizaine de matches potentiellement manqués.
Pour Alonso, la perte est majeure. Recruté cet été pour 52 millions de livres en provenance de Crystal Palace, Lacroix s’est immédiatement imposé dans le onze. Il a débuté 10 des 11 rencontres de Chelsea toutes compétitions confondues. Seul l’attaquant Morgan Rogers a accumulé plus de minutes cette saison sous le maillot des Blues. C’est dire son importance dans l’ossature de l’équipe.
Une défense déjà sous tension
Sans Lacroix, l’équilibre défensif d’Alonso va être mis à l’épreuve. Sur le papier, Chelsea dispose d’un groupe fourni en défense centrale : Levi Colwill, Wesley Fofana, Josh Acheampong, Jorrel Hato et Aaron Anselmino complètent l’arsenal. La réalité est moins confortable.
Jorrel Hato et Aaron Anselmino sont eux aussi à l’infirmerie. D’autres joueurs ont déjà dû dépanner sur les côtés, signe que les ajustements défensifs se multiplient. Les combinaisons possibles existent, mais la marge d’erreur se réduit.
Alonso le sait, et a déjà commencé à préparer le terrain : « Avec la blessure de Max, nous avons Wes, nous avons Levi Colwill, Josh Acheampong qui peut aussi jouer en défense centrale. Jorrel, quand il reviendra avec le groupe, sera une option. »
Wesley Fofana, notamment, sort d’un match solide malgré son tir au but manqué lors de la séance face à Liverpool. « Wes a joué, et même s’il a raté le penalty, je pense qu’il a fait un bon match. Il a été constant, fort, et j’ai vu beaucoup de choses positives dans sa performance. On connaît le niveau qu’il a eu, et il va être important », a insisté Alonso. Une manière claire de remettre le Français au centre du projet, au moment où un autre tricolore s’efface.
Entre inquiétudes et bonnes nouvelles
Tout n’est pas sombre pour Chelsea. Xabi Alonso a confirmé que le gardien Emiliano Martinez se faisait actuellement fabriquer un masque spécial pour pouvoir jouer tout en se remettant d’une fracture de la mâchoire. Une solution de compromis, mais un signe fort : le club veut conserver ses cadres sur le terrain, même diminués.
Autre soulagement : Moises Caicedo, touché lors du choc face à Liverpool, ne souffre finalement d’aucune blessure grave. Le milieu de terrain pourra poursuivre sa saison sans pause forcée, une nouvelle essentielle alors que Chelsea doit déjà recomposer sa défense.
Reste ce vide laissé par Maxence Lacroix. Sa lecture du jeu, sa vitesse de couverture, son volume de courses, tout cela avait permis à Chelsea de stabiliser une ligne arrière souvent chahutée ces dernières saisons. Le staff va devoir réinventer ses repères, réorganiser les sorties de balle, redistribuer les responsabilités aériennes et dans la profondeur.
Les semaines qui arrivent diront si cette équipe a vraiment changé de dimension ou si l’absence prolongée de l’un de ses hommes forts suffit à la faire vaciller. Pour Chelsea, la saison ne se jouera pas seulement dans les grandes affiches, mais aussi dans la manière de survivre à ce genre de tempête.
