Ben Simmons relance sa carrière avec les Sacramento Kings

Ben Simmons a retrouvé une franchise NBA. Selon les informations de Shams Charania (ESPN), l’Australien s’est engagé pour un an avec les Sacramento Kings pour 3,5 millions de dollars, soit environ 4,8 millions de dollars australiens. Un pari mesuré pour la franchise californienne, un tournant majeur pour le joueur.

Trois fois All-Star, ancien Rookie of the Year et une fois membre d’une All-NBA Team, Simmons revient pour une dixième saison dans la ligue après avoir manqué l’exercice 2025-2026. Une absence longue, lourde, qui faisait planer le doute sur la suite de sa carrière. Le voilà de retour dans le paysage.

Un recrutement minutieux des Kings

Sacramento n’a rien laissé au hasard. D’après Charania, Simmons s’est rendu en début de semaine dans la capitale californienne pour une batterie d’examens médicaux approfondis, un entraînement sur le parquet et plusieurs entretiens, notamment avec l’entraîneur Doug Christie et d’autres membres du staff.

En août déjà, le meneur-ailier australien avait effectué un workout devant le general manager Scott Perry, avant de s’entretenir avec lui pendant près d’une heure. Les Kings voulaient des garanties. Ils ont pris le temps de les obtenir.

Les retours internes sont rassurants. Au sein de la franchise comme du côté de Team Australia, où Simmons a participé le mois dernier à un minicamp réservé aux joueurs, le constat est le même : à 30 ans, il apparaît en bonne forme, physiquement solide, impliqué.

Un ancien numéro 1 de draft en quête de rachat

Choisi en première position de la draft 2016, Ben Simmons a longtemps incarné l’avenir de la NBA : taille, vision du jeu, impact défensif d’élite. Puis les blessures, les critiques, les doutes ont grippé la machine. Sa dernière apparition en NBA remonte au début de l’année 2025, sous le maillot des Los Angeles Clippers.

Le voilà désormais dans un environnement différent, avec une équipe qui cherche encore à franchir un cap à l’Ouest. Sacramento n’offre aucune garantie de rôle majeur, mais une opportunité claire : se réinventer, prouver qu’il peut encore peser dans une rotation ambitieuse.

Pour les Kings, c’est une prise calculée. Pour Simmons, c’est probablement l’une des dernières grandes chances de redonner du sens à un CV déjà bien rempli. Reste à voir si ce contrat d’un an deviendra simple parenthèse… ou point de départ d’une véritable renaissance.