Ballyspallen perd un match à cause d'une imprimante en panne

Sur le terrain, Ballyspallen tenait encore toutes ses chances. Dans le local technique, le match était déjà perdu.

Samedi, en North West Cricket Union Premier League, le club de Ballyspallen recevait Eglinton. Un duel important pour les locaux, englués au bas du classement et en quête d’un cinquième succès qui aurait pu changer la couleur de leur saison.

Eglinton est d’abord limité à 159, tous éliminés en 48,1 overs. Rien d’insurmontable. Ballyspallen entame sa poursuite tranquillement, atteint 19 points après seulement deux overs… puis la pluie s’invite à Ballyspallen. Le scénario classique du cricket nord-irlandais: ciel gris, calculs, patience.

Les officiels annoncent alors que la méthode Duckworth-Lewis-Stern (DLS) va s’appliquer pour ajuster la cible en fonction des overs perdus. Le match doit se jouer à la calculatrice autant qu’à la batte.

C’est là que tout bascule, loin du carré vert.

Pour appliquer DLS, il faut une feuille officielle imprimée et remise aux deux équipes ainsi qu’aux arbitres. Le règlement du North West Cricket Union est limpide: si le club recevant n’est pas en mesure de produire cette feuille DLS, il concède immédiatement le match.

À Ballyspallen, l’imprimante refuse de coopérer. Panne. Impossible de sortir le moindre document. Pas de feuille, pas de calcul, pas de reprise.

La sanction tombe, froide, administrative: victoire accordée à l’équipe visiteuse, Eglinton, sans qu’une seule balle de plus ne soit jouée.

Le texte réglementaire est sans pitié pour les étourdis ou les malchanceux. Le club hôte doit disposer « d’un ordinateur équipé du logiciel nécessaire, d’une imprimante compatible et opérationnelle avec suffisamment de papier et d’encre, et d’un opérateur compétent ». Le tout devant être « opérationnel » avant le début de la rencontre.

À cause de ce couac technique, Ballyspallen voit s’envoler une occasion de se relancer. Le club reste scotché au dernier rang de la Premier League, battu non par un adversaire plus fort, mais par une imprimante silencieuse.

Dans un championnat où chaque point compte, Ballyspallen devra maintenant réparer plus qu’un simple appareil: il lui faudra recoller au classement, avec le souvenir amer d’un match perdu sans avoir vraiment eu le droit de se battre jusqu’au bout.