Anthony Joshua vs Tyson Fury : Ce qu'il faut savoir sur le combat proposé du 'Battle of Britain'
Depuis dix ans, Anthony Joshua et Tyson Fury se tournent autour sans jamais se confronter directement. Tous deux champions du monde à deux reprises, ils restent des figures majeures du sport britannique moderne. Âgés respectivement de 36 et 37 ans, ils ont chacun subi deux défaites face au redoutable Oleksandr Usyk et semblent aujourd'hui entamer la descente de leur carrière.
Leur retour sur le ring cette semaine suscite une grande attention, alors que la division des poids lourds traverse une période de changements. Usyk a abandonné ses ceintures restantes, laissant Daniel Dubois (WBO), Agit Kabayel (WBC) et Murat Gassiev (WBA) en possession des titres majeurs, tandis que la ceinture IBF reste vacante.
Malgré ces bouleversements, les amateurs espèrent que les deux plus grandes stars ne se concentreront pas uniquement sur la conquête des titres mais accepteront de s'affronter.
Joshua et Fury ne s’affrontent pas cette semaine
Cette semaine, bien que tous deux soient en action, Joshua et Fury ne se battent pas l’un contre l’autre. Le 24 juillet, Fury affrontera Mariusz Wach, un vétéran ancien challenger mondial, lors d’un combat de 10 rounds en Thaïlande. Le lendemain, Joshua sera en tête d’affiche à Jeddah, en Arabie Saoudite, face à Kristian Prenga, un boxeur albanais réputé pour son KO, mais ayant combattu dans un registre modeste.
Pour Prenga, Joshua représente un saut énorme en niveau. Ce combat sera la première sortie de Joshua depuis son accident de voiture tragique en décembre dernier, qui a coûté la vie à deux membres de son équipe, Ina Ghami et Latif Ayodele, lors d’un voyage au Nigeria, où Joshua a des racines familiales. Cette sortie suit sa victoire face à Jake Paul à Miami.
Après sa retraite, Fury est revenu en avril avec une victoire nette aux points contre Arslanbek Makhmudov à Wembley, puis a lancé un défi à Joshua depuis le ring.
Quand aura lieu le combat Joshua vs Fury ?
Si tout se passe comme prévu lors de leurs combats respectifs cette semaine — une défaite serait une énorme surprise — le duel entre Joshua et Fury est programmé pour le 11 décembre prochain au Principality Stadium de Cardiff, au Pays de Galles.
- Date : 11 décembre
- Lieu : Principality Stadium, Cardiff
Les deux boxeurs ont signé un contrat avec Turki Alalshikh, le puissant promoteur saoudien, afin d’organiser ce combat. Néanmoins, plusieurs obstacles restaient avant de finaliser l’accord. Le promoteur d’Joshua, Eddie Hearn, a insisté sur une clause imposant que le combat ait lieu au Royaume-Uni. Alalshikh, cofondateur de Zuffa Boxing affilié à l’UFC, semblait vouloir organiser la rencontre aux États-Unis. Finalement, Hearn a obtenu gain de cause puisque le combat aura lieu au Pays de Galles.
De son côté, Fury, numéro un challenger WBC face à Kabayel, a évoqué son chemin plus clair vers un titre par rapport à Joshua. En préparant son combat contre Wach, il a exprimé des doutes sur la volonté de Joshua de venir à sa rencontre, déclarant à iFL TV qu’il ne pouvait pas s’imaginer Joshua assis à une table de conférence de presse avec lui, prévoyant une confrontation difficile.
Une rivalité sans affrontement professionnel
À ce jour, Joshua et Fury ne se sont jamais affrontés en professionnel. Leur histoire commune remonte à une séance d’entraînement de 2010, devenue presque mythique durant les années où ils n’ont pas réussi à se croiser en compétition officielle.
"Il m’a donné une raclée. Si j’avais eu un menton faible, j’aurais été K.O. pendant un mois," a raconté Fury à propos de ce sparring encore amateur. "Il est très très bon et il était jeune, 20 ans. Faites attention à ce nom Anthony Joshua - c’est un grand espoir pour le futur."
Fury a cependant modifié cette version avec le temps, affirmant récemment que Joshua avait été retiré du sparring après trois rounds. L’entraîneur amateur de Joshua, Sean Murphy, a confirmé en 2021 que Fury avait demandé un quatrième round, mais que Joshua avait été sorti du combat.
Joshua a lui aussi fait référence à cet épisode lors d’échanges verbaux après la victoire de Fury contre Makhmudov : "Je n’ai jamais eu de problème à monter sur un ring avec toi," a-t-il lancé. "Je t’avais déjà mis K.O. quand on était jeunes, et après t’avoir vu ce soir, je le referai."
