Abhishek Sharma réalise le plus rapide cent en T20I

Le public de Delhi a vu l’histoire s’écrire en temps réel. En 34 balles à peine, Abhishek Sharma a transformé un troisième T20 international ordinaire contre l’Afghanistan en soirée de records, de violence contrôlée et de chiffres qui resteront longtemps dans les livres.

Trente balles. C’est tout ce qu’il lui a fallu pour atteindre son cent. Le plus rapide de l’histoire du T20 international pour un batteur issu d’une nation de Test. Une folie chiffrée : 108 points sur 34 livraisons, 11 sixes, 9 fours. Le tout avec une facilité déconcertante.

Un record arraché aux mains des spécialistes du format

Avant Delhi, la référence moderne venait de Finn Allen et Sikandar Raza, chacun auteur d’un cent en 33 balles. Allen avait frappé son coup d’éclat face à l’Afrique du Sud en demi-finale de T20 World Cup à Kolkata, Raza avait martyrisé la Gambie en octobre 2024. Deux marqueurs forts du cricket moderne, deux performances balayées par la furie d’Abhishek.

Avec ce 30-ball hundred, l’Indien ne se contente pas de dépasser Allen et Raza. Il signe aussi le cent le plus rapide jamais inscrit dans un T20 international entre deux nations de Test. Dans un format où chaque seconde compte, il a compressé le temps, accéléré le rythme et repoussé la limite de ce qui est censé être possible à ce niveau.

Le record absolu masculin en T20I reste l’œuvre de Sahil Chauhan, pour l’Estonie, auteur d’un cent en 27 balles contre Chypre en 2024. Muhammad Fahad l’avait imité dans l’esprit, sinon dans la vitesse, avec 29 balles pour la Turquie face à la Bulgarie un an plus tard. Chez les femmes, la marque de référence appartient toujours à Deandra Dottin, 38 balles pour un cent légendaire contre l’Afrique du Sud à St Kitts en 2010. Abhishek s’inscrit désormais dans cette constellation de frappeurs hors norme.

L’attaque indienne en orbite

Son déluge de coups a propulsé l’Inde à 221-7. Une montagne pour l’Afghanistan, vite transformée en mur infranchissable. La pression du tableau d’affichage a étouffé la poursuite avant même qu’elle ne démarre vraiment.

L’Afghanistan s’est effondré pour 94, balayé en 14,1 overs. Série pliée, 3-0, sans appel. Dans le champ, Abhishek n’a pas disparu après son chef-d’œuvre au bâton : il a ajouté une prise en défense, participant encore un peu plus à la débâcle adverse. Au lancer, Nitish Kumar Reddy a frappé un grand coup dans le 12e over, décrochant trois guichets et terminant tout suspense résiduel.

Le contraste était brutal : là où l’Inde avait joué avec autorité, l’Afghanistan avait l’air débordé, aspiré par le rythme imposé dès les premières balles par Abhishek.

Une ascension au cœur d’une lignée prestigieuse

Ce cent n’est pas un éclair isolé. Abhishek Sharma en est déjà à trois centuries en T20 international. Seuls deux géants indiens le devancent : Rohit Sharma, avec cinq, et Suryakumar Yadav, avec quatre. Se retrouver dans ce genre de compagnie dit tout de sa trajectoire.

Il vient d’ailleurs de détrôner Rohit sur un terrain symbolique. L’ancien capitaine détenait jusqu’ici le record du cent le plus rapide pour l’Inde en T20I : 35 balles contre le Sri Lanka à Indore en 2017. Ce soir, ce jalon a changé de propriétaire.

Et pour ceux qui suivent de près le cricket domestique, cette explosion n’a rien d’une surprise. Abhishek avait déjà frappé un cent encore plus rapide pour le Punjab, en 28 balles contre le Meghalaya en 2024. Ce qu’il faisait sur les terrains intérieurs, il le transpose désormais au plus haut niveau.

Quand un match devient un signal

Un record de plus, une série de plus, une victoire de plus ? Non, quelque chose de plus profond s’est joué à Delhi. Un batteur de la nouvelle génération indienne a pris la lumière et l’a gardée pour lui pendant une soirée entière, au point de redessiner la carte des menaces en T20I.

L’Inde a écrasé l’Afghanistan, signé un 3-0 propre et net, mais l’essentiel est ailleurs : chaque fois qu’Abhishek Sharma s’avancera désormais vers la crease, une question hantera les adversaires. Combien de temps leur reste-t-il avant que le compteur ne s’emballe à nouveau ?