Max Verstappen cède sa Red Bull à Ayumu Iwasa pour Monza
Max Verstappen ne manquera pas le Grand Prix d’Italie. Il ne sera tout simplement pas en piste lors des premiers tours de roues officiels du week-end. À Monza, le triple champion du monde laissera sa Red Bull RB22 à Ayumu Iwasa pour la séance d’essais libres 1, avant de reprendre normalement le volant dès les EL2.
Pas de blessure, pas de sanction, pas de drame en coulisses. Juste l’application stricte d’un règlement que toutes les équipes doivent gérer : offrir du temps de roulage aux débutants.
Ayumu Iwasa, une heure au « Temple de la Vitesse »
Pour l’ouverture du week-end, c’est donc Ayumu Iwasa qui s’installera dans le cockpit de Verstappen. Le pilote japonais de 25 ans fait partie du vivier de réserve et de développement de Red Bull. Monza lui offrira une vitrine idéale : une séance complète au volant de la RB22, dans le cadre du programme de roulage dédié aux rookies.
L’écurie autrichienne utilise ainsi cette première séance comme un laboratoire. Iwasa engrange des kilomètres et des données précieuses, Red Bull coche une case réglementaire, et Verstappen récupère sa monoplace pour le reste du week-end sans véritable contretemps dans sa préparation.
Le règlement impose en effet que des pilotes considérés comme rookies bénéficient de plusieurs séances d’essais libres au cours de la saison. Ce vendredi matin à Monza fera partie de ces opportunités. Sur le plan sportif, c’est une simple rotation, pas un coup dur.
Verstappen aura encore du temps pour se mettre en ordre de bataille
Le Néerlandais avait annoncé en amont qu’il laisserait sa voiture à Iwasa pour les EL1. Le plan est clair : une heure d’observation depuis le garage, puis retour aux affaires dès la deuxième séance.
Avec les essais libres 2 et 3 pour affiner les réglages, Verstappen disposera encore de suffisamment de temps pour préparer les qualifications et la course. À ce niveau, une séance manquée n’a rien d’exceptionnel, surtout sur un circuit aussi bien connu que Monza.
Il arrive en Italie avec une pointe de frustration après son crash à domicile lors du Grand Prix des Pays-Bas. Le ton est donné : il a demandé à Red Bull de rester lucide sur le niveau de performance réel, malgré la victoire décrochée ici même la saison dernière. Pas question de se laisser bercer par les souvenirs.
Red Bull réorganise aussi son duo… ailleurs dans le garage
Le jeu de chaises musicales ne s’arrête pas à la seule RB22 de Verstappen. Un autre changement touche l’écurie à Monza, sans le concerner directement.
Hadjar, toujours en convalescence après une blessure au poignet, doit à nouveau renoncer. Liam Lawson reprend donc sa place aux côtés de Verstappen chez Red Bull. De son côté, Yuki Tsunoda glisse chez Racing Bulls pour remplacer Lawson.
Un week-end de Monza placé sous le signe de la rotation, des opportunités et des ajustements internes. Pour Verstappen, l’objectif reste limpide : effacer la déception de Zandvoort, retrouver le rythme sur une piste où la moindre erreur se paie au centième, et prouver que, rookie à bord ou pas en EL1, la référence reste toujours la même une fois le chrono lancé pour de bon.
