Sheffield United met fin à une série contre Wrexham et vise les play-offs
Quarante-quatre ans. C’est le temps qu’il a fallu à Sheffield United pour enfin faire tomber Wrexham en championnat. Un but, sec, signé Ben Brereton Diaz, a suffi pour mettre fin à une série qui remontait à octobre 1982 et relancer les Blades dans la course au haut de tableau.
On attendait un feu d’artifice offensif après les deux confrontations de la saison passée en Championship, conclues avec 11 buts au total. Cette fois, le décor était tout autre. Match fermé, peu d’espaces, seulement cinq tirs cadrés au total. Mais dans ce type de soirée, il suffit souvent d’un homme, d’un geste.
Brereton Diaz, encore lui
Sheffield United a pris le contrôle des débats assez tôt, avec la plupart des situations dangereuses pour les locaux. Romelle Donovan, prêté par Brentford, a souvent été le détonateur. Entre les lignes, toujours disponible, il a constamment cherché à accélérer le jeu, à casser le bloc gallois.
La différence s’est faite devant le but. Sur une action venue de la droite, Jordan Ayew a obligé le gardien à une parade difficile. Le ballon a ricoché… et Ben Brereton Diaz s’est jeté. Réflexe de buteur, finition clinique. Troisième but en trois matches contre Wrexham pour l’attaquant, déjà buteur à deux reprises face aux Gallois la saison dernière sous le maillot de Derby. Une habitude, presque une signature.
La pression a failli se transformer en break peu après. Harrison Burrows s’est écroulé dans la surface après un contact avec Dominic Hyam. Tout Bramall Lane a réclamé le penalty. L’arbitre, lui, est resté de marbre. Les protestations n’y ont rien changé, et Sheffield United a dû continuer à vivre avec ce mince avantage.
Wrexham se réveille trop tard
Mené, Wrexham a tenté de réagir après la pause. Phil Parkinson a lancé Sam Smith au retour des vestiaires pour redonner un peu de tranchant à son attaque. Le visage de l’équipe a changé : davantage de courses, un peu plus de présence dans le camp adverse, une volonté plus nette de jouer plus haut.
Mais l’élan est resté timide. Longtemps, les Gallois n’ont pas trouvé la moindre solution pour inquiéter réellement la défense des Blades. Leur unique tir cadré n’est arrivé qu’au bout du temps additionnel, à la 96e minute. Trop peu, beaucoup trop tard pour espérer ramener quelque chose.
Ce nouveau revers loin de leurs bases prolonge une série préoccupante : cinq déplacements sans victoire. Et le calendrier ne leur offre aucun répit, avec deux rendez-vous compliqués à venir face à Middlesbrough puis Wolves, même si Wrexham aura au moins l’avantage de jouer ces matches à domicile.
Les Blades se replacent
Pour Sheffield United, la victoire pèse lourd. Les Blades grimpent à la 10e place et reviennent à un point seulement des places de play-offs, avant le reste des rencontres du week-end. Dans un championnat aussi serré, ce genre de succès, arraché sans briller mais avec sérieux, compte autant qu’un large score.
Le sort est enfin brisé face à Wrexham. Reste à savoir si ce sera simplement une note historique dans les archives du club… ou le véritable point de départ d’une montée en puissance vers le haut du classement.
