SAFF Championship : l’Inde commence fort contre le Pakistan
Champion en titre, l’Inde a lancé sa campagne de SAFF Championship par une victoire 3-2 contre le Pakistan, jeudi 5 novembre 2026, au terme d’un match qui aurait dû être plié bien plus tôt… et qui a finalement tourné au suspense.
Portée par un doublé précoce de Suhail Ahmad Bhat et un but de Manglenthang Kipgen, l’Inde menait 3-0 à la pause. Large, maîtrisé, presque trop facile. Puis le match a basculé dans une toute autre histoire dans le temps additionnel.
Bhat frappe deux fois, l’Inde déroule
L’Inde n’a pas mis longtemps à imposer sa loi. À la 13e minute, Suhail Ahmad Bhat ouvre le score et lance parfaitement les siens. Six minutes plus tard, même homme, même efficacité : Bhat signe son doublé à la 19e minute et creuse déjà un fossé que le Pakistan ne parvient pas à combler.
La pression indienne reste constante. À la 31e minute, Manglenthang Kipgen vient ajouter une troisième banderille. 3-0, un avantage net, presque brutal. À ce moment-là, le derby de Group B ressemble à une démonstration.
Pourtant, derrière ce score flatteur se cache une réalité moins confortable : le sélectionneur Naushad Moosa ne dispose que de 17 joueurs. Les clubs de l’ISL n’ont pas encore libéré tous leurs éléments, le tournoi ne se jouant pas dans la fenêtre de matches FIFA (9 au 17 novembre). Effectif réduit, marge d’erreur limitée, mais efficacité maximale en première période.
Un temps additionnel sous haute tension
La seconde période semble d’abord n’être qu’une gestion de l’avance. L’Inde contrôle, le Pakistan cherche sans trouver, le chronomètre file. On s’attend à une fin de match tranquille.
Puis tout se dérègle dans le temps additionnel.
À la 90+1, Najeeb Ullah réduit le score. 3-1. Un but qui ressemble d’abord à une simple consolation. Trois minutes plus tard, à la 90+4, Alamgir Ghazi frappe à son tour. 3-2. En quelques instants, le Pakistan fait vaciller une Inde qui avait dominé pendant 89 minutes.
Les dernières secondes deviennent nerveuses, presque étouffantes. L’Inde tient malgré tout, mais la marge a fondu. Le coup de sifflet final libère autant qu’il interroge.
Une victoire, mais déjà un avertissement
Le tableau d’affichage ne retiendra qu’une chose : Inde 3, Pakistan 2. Un succès précieux pour entrer dans ce SAFF Championship, d’autant plus avec un groupe amoindri.
Les clubs de l’ISL doivent libérer leurs joueurs pour le prochain rendez-vous, face aux Maldives le 11 novembre. Avec des renforts attendus, l’Inde pourra élargir sa rotation et corriger ces minutes de flottement qui ont failli tout gâcher.
Le message est clair : le champion en titre sait encore frapper fort. Reste à savoir s’il saura, dès le prochain match, éviter de se mettre lui-même en danger.
