Real American Freestyle : Covington affronte Muhammad pour la ceinture

Le show Real American Freestyle (RAF) revient ce soir pour son treizième chapitre, et la Watsco Center de Miami se prépare à une soirée électrique. Sur le tapis, des visages bien connus de l’UFC, un titre en jeu à chaque coin de programme, et une affiche principale chargée de rancœur.

Covington – Muhammad, la rancune en ceinture

En tête d’affiche, Colby Covington retrouve un environnement qu’il affectionne : la lumière crue, le bruit, la tension. L’ancien challenger au titre Welterweight de l’UFC affronte Belal Muhammad, ex-champion Welterweight de la même organisation, pour la ceinture Cruiserweight crossover de la RAF, un titre taillé pour ce type de choc entre mondes voisins.

Les deux hommes se connaissent, se jaugent depuis des années, et la rivalité a dépassé depuis longtemps le simple cadre sportif. Ce soir, ce sont des points, une ceinture et une part de prestige qui seront en jeu, mais aussi une question d’ego. Le décor est planté.

Le gala débute à 20 h (heure de la côte Est américaine), en direct sur FOX Nation, avec une carte principale dense et truffée de visages familiers des cages, désormais convertis aux tapis de lutte.

Chimaev – Burns, acte brutal sur tapis

Juste avant le main event, la co-affiche aligne un duel qui aurait pu trôner en haut de n’importe quelle carte : Khamzat Chimaev contre Gilbert Burns, en catchweight. Ancien champion Middleweight de l’UFC, Chimaev revient sur les tapis pour tester à nouveau sa domination brute face à un ancien challenger au titre UFC, Burns, qui n’a jamais reculé devant un défi, quel qu’en soit le format.

Leur premier affrontement en MMA avait laissé des traces. Ce soir, ils enlèvent les gants pour ne garder que la lutte, l’instinct et le cardio. Rien pour se cacher.

Rockhold – Pyfer, choc de générations

Plus bas sur la carte, un autre nom de champion attire le regard : Luke Rockhold. L’ancien roi d’une division UFC se mesure à Joe Pyfer, prétendant sérieux chez les Middleweights à l’UFC, qui fait ici ses débuts promotionnels à la RAF. D’un côté, l’expérience, le vécu de grands soirs. De l’autre, l’élan d’un homme en pleine ascension, décidé à s’offrir une victoire de poids en changeant de scène.

Autour de ces affiches, la RAF a empilé les ceintures comme des jalons d’une soirée taillée pour les spécialistes.

Les combats de la carte principale

• 150 lbs – Kennedy Blades vs Diana Avsaragova Ceinture Middleweight féminine de la RAF en jeu, avec Blades en tête d’affiche d’une catégorie en pleine structuration. Un titre, mais aussi une place de référence à installer dans la hiérarchie féminine de la ligue.
• 135 lbs – Austin DeSanto vs Arsen Harutyunyan Ceinture Bantamweight de la RAF. Un duel de techniciens, où chaque séquence peut basculer sur un détail, une entrée de jambe mieux timée que l’autre.
• 165 lbs – Michael Caliendo vs Timur Bizhoev Affrontement sans ceinture mais pas sans enjeu, dans une catégorie dense où une victoire nette ouvre rapidement les portes des titres.
• 215 lbs – Luke Rockhold vs Joe Pyfer Combat de prestige entre un ancien champion UFC et un contender actuel des Middleweights. Un test de réalité pour Pyfer, un test de temps pour Rockhold.
• 175 lbs – Jason Nolf vs Julian Ramirez Ceinture Middleweight de la RAF en jeu. Nolf, référence de la lutte américaine, porte le poids du statut face à Ramirez, qui vise le scalp parfait pour changer de dimension.
• 190 lbs – Georgios Kougioumtsidis vs Chance Marsteller Duel rugueux annoncé, avec deux styles agressifs et peu enclins à gérer.
• 165 lbs – Bryce Meredith vs Movlid Khaybulaev Meredith, figure montante, face à un Khaybulaev rompu aux grands rendez-vous. Une opposition de trajectoires, l’une qui monte, l’autre qui veut rester au sommet.

Premiers résultats : les tapis s’enflamment

La soirée a déjà livré ses premiers verdicts, et le ton est donné.

En Featherweight crossover (145 lbs), Cayden Henschel s’est offert la ceinture en dominant Johnni DiJulius aux points, 7-2. Un score clair, une emprise nette, et un titre décroché sans discussion.

En 155 lbs, Jacori Teemer a pris le meilleur sur Haji Aliyev au terme d’un combat animé, conclu 9-6 en sa faveur. Beaucoup de mouvement, des échanges de points, et Teemer qui finit devant au tableau d’affichage.

En 175 lbs, Cesar Alvan n’a pas laissé le doute s’installer. Il a fait plier Jeremiah Moody par tombé au deuxième round. Une conclusion sèche, le genre de fin qui marque un gala.

Dans un combat en catchweight, Mugzy a lui aussi conclu par tombé au deuxième round face à Real Tarzann, imposant sa loi avant même que le suspense ne s’installe.

La carte n’a pas encore livré ses plus grands noms, mais la cadence est déjà posée : des ceintures en jeu, des pins rapides, des scores larges. Ce soir, à Miami, la RAF ne se contente pas de ramener des stars de l’UFC sur les tapis. Elle teste leur orgueil, leur adaptation, et peut-être leur avenir dans ce format hybride où la moindre erreur se paie immédiatement.