Manchester United : une série sans victoire record encore loin pour la génération 2026

Manchester United traverse une phase de six matchs consécutifs sans victoire, un passage compliqué mais encore loin des pires moments de l'histoire du club.

Retour en 1930, une époque très différente

Il faut remonter presque un siècle en arrière, à 1930, pour trouver une série similaire. À cette époque, le monde était marqué par les séquelles de la Première Guerre mondiale et la Grande Dépression. Le football anglais était lui aussi différent, et Manchester United n’était pas encore un poids lourd du championnat.

Le club avait connu ses premiers succès au début du XXe siècle sous la direction d’Ernest Mangnall, remportant deux titres en 1907-08 et 1910-11, mais avait rapidement perdu son influence. Après que Mangnall soit parti pour Manchester City en 1912, United avait même frôlé la relégation juste avant l’arrêt du championnat en raison de la guerre en 1914-15.

Une chute longue et douloureuse

Lorsque le football reprit après la guerre, Manchester United peinait à se stabiliser, terminant aux alentours de la moitié de tableau jusqu’à sa relégation en 1921-22. De retour en première division après trois saisons en deuxième division, l’équipe n’arrivait toujours pas à rivaliser avec les grandes équipes comme Huddersfield Town, Sunderland, Everton ou Arsenal.

La situation se dégrada encore en 1926 lorsque le manager John Chapman fut suspendu mystérieusement. Son successeur permanent, Herbert Bamlett, fut considéré comme l’un des pires entraîneurs de l’histoire du club. La mort du propriétaire principal John Henry Davies en 1927 précipita les difficultés financières.

Une série noire de 16 matchs sans victoire

Au terme de la saison 1929-30, Manchester United était 17e sur 22, à peine au-dessus de la zone de relégation. La saison se termina par quatre rencontres sans victoire, tandis que les fans avaient déjà vu l’équipe enchaîner six défaites consécutives en septembre et octobre.

La saison suivante, la série noire s’aggrava : United perdit les douze premiers matchs de la saison 1930-31, ne réussissant à remporter un match qu’en novembre, mettant fin à une série de 16 rencontres sans succès. Cette victoire 2-0 contre Birmingham City à Old Trafford marqua la fin d’une des pires périodes du club.

• Saison : 1929-30 et 1930-31
• Dates et résultats :
• 19 avril 1930 : Man Utd 3–3 Everton
• 22 avril 1930 : Huddersfield 2–2 Man Utd
• 26 avril 1930 : Leeds 3–1 Man Utd
• 3 mai 1930 : Man Utd 1–5 Sheffield Utd
• 30 août 1930 : Man Utd 3–4 Aston Villa
• 3 septembre 1930 : Middlesbrough 3–1 Man Utd
• 6 septembre 1930 : Chelsea 6–2 Man Utd
• 10 septembre 1930 : Man Utd 0–6 Huddersfield
• 13 septembre 1930 : Man Utd 4–7 Newcastle
• 15 septembre 1930 : Huddersfield 3–0 Man Utd
• 20 septembre 1930 : Sheffield Wed. 3–0 Man Utd
• 27 septembre 1930 : Man Utd 0–2 Grimsby
• 4 octobre 1930 : Man City 4–1 Man Utd
• 11 octobre 1930 : West Ham 5–1 Man Utd
• 18 octobre 1930 : Man Utd 1–2 Arsenal
• 25 octobre 1930 : Portsmouth 4–1 Man Utd

Les supporters font entendre leur voix

Le mécontentement des fans se manifesta par une série de revendications adressées au conseil d'administration : un nouveau manager, une meilleure organisation du recrutement, cinq nouveaux actionnaires et une levée de fonds par émission d’actions. Ces demandes furent ignorées, provoquant la menace d’un boycott lors d’un match contre Arsenal en octobre 1930.

Finalement, 23 406 spectateurs assistèrent à la rencontre, un record d’affluence pour la saison, mais l’intérêt diminua fortement ensuite, avec moins de 4 000 spectateurs présents lors du dernier match de la saison 1930-31.

Un sauvetage financier et une reconstruction

L'arrivée de James W. Gibson en 1931 permit de sauver le club financièrement, même si les difficultés sportives continuèrent quelques années. Alternant promotions et relégations, Manchester United regagna la première division en 1938 et amorça une nouvelle ère avec la création du Manchester United Junior Athletic Club, ancêtre de l'académie actuelle.

Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale et la nomination de Matt Busby que le club retrouva une stabilité durable. Depuis, aucune équipe de Manchester United n’a connu une série de 16 matchs sans victoire.