Kobbie Mainoo : le retour qui redonne espoir à Manchester United avant Chelsea

Manchester United descend à Londres avec une nouvelle qui change l’atmosphère : Kobbie Mainoo est bien dans le groupe pour affronter Chelsea en Premier League ce week-end. Pour Michael Carrick, sous pression après la gifle reçue face à Bournemouth, c’est plus qu’un simple retour. C’est une bouffée d’air.

Le milieu de terrain a repris l’entraînement collectif mercredi matin. Vingt-quatre heures plus tard, Carrick confirmait en conférence de presse d’avant-match que le jeune joueur était « en lice » pour faire le déplacement dans la capitale. Le pari est tenté : Mainoo figure dans la liste des 22 joueurs montés à bord du train à Stockport vendredi après-midi.

Rashford et Shaw absents du voyage

Sur le quai, deux silhouettes manquaient pourtant à l’appel. Aucune trace de Marcus Rashford ni de Luke Shaw parmi les voyageurs. Carrick n’avait d’ailleurs pas évoqué leur cas devant les médias.

Rashford traîne des soucis à la hanche et à la cuisse. Il était bien dans le groupe à Elland Road pour affronter Leeds, mais n’a pas participé au match suivant, contre Como en Ligue des champions. Depuis, silence et soins.

Shaw, lui, n’a plus joué depuis le 10 octobre face à Tottenham. La dernière mise au point de Carrick sur son état laissait entendre un retour peu de temps après celui de Mainoo. Pour l’instant, seul le milieu est de retour dans le train. Le latéral, lui, devra encore patienter.

Sesko et Dorgu, les dossiers de longue durée

Le staff médical doit aussi composer avec deux absences qui s’inscrivent dans le temps long. Benjamin Sesko et Patrick Dorgu restent à l’infirmerie. L’attaquant slovène ne devrait pas revenir avant au moins janvier. Pour Dorgu, le club n’a pas encore donné de calendrier précis.

Dans ce contexte, chaque renfort compte. Le retour de Mainoo tombe au moment où Carrick a besoin de résultats immédiats. La déroute 3-0 contre Bournemouth le week-end dernier a relancé les débats en interne sur son avenir. La marge d’erreur se réduit.

Le précédent de Stamford Bridge

Il y a pourtant un précédent récent qui joue en sa faveur. En avril, United était venu s’imposer 1-0 à Stamford Bridge. Ce succès avait rapproché Carrick de son objectif : ramener le club en Ligue des champions. Le décor est planté pour une nouvelle soirée charnière à Londres.

Cette fois encore, le technicien s’appuie sur un groupe élargi de 22 joueurs.

Le groupe de Manchester United pour affronter Chelsea

• Gardiens : Lammens, Darlow, Heaton, Mee.
• Défenseurs : Maguire, Martinez, De Ligt, Heaven, Yoro, Dalot, Mazraoui.
• Milieux : Fernandes, Baleba, Mainoo, Mount, Santos, Tielemans.

Dans un moment où chaque match ressemble à un examen, le retour de Kobbie Mainoo offre à Carrick une option de plus au cœur du jeu. Reste à savoir si ce sera suffisant pour apaiser la tempête qui gronde autour du banc de Manchester United.