Kilmurry brille à Páirc Uí Chaoimh : victoire écrasante contre Buttevant

Kilmurry sur un nuage : Buttevant balayé et un nouveau titre pour Muskerry

Ils n’ont presque pas laissé le temps au public de s’asseoir. À SuperValu Páirc Uí Chaoimh, un point de Ruadhrán Ó Curraoín après 34 secondes, un but de Liam Wall à la 2e minute, et le ton était donné : Kilmurry n’était pas venu pour discuter. Score final sans appel : 2-18 à 0-10. Une démonstration.

Une ascension qui ne ralentit pas

Le club de Muskerry empile les trophées et grimpe les étages du football de Cork avec une régularité implacable. JAFC en 2022, Premier JFC en 2024, et désormais le McCarthy Insurance Group IAFC. Les hommes de Kilmurry accèdent au troisième niveau du comté, et referment un vieux dossier : la défaite en finale intermédiaire de 1995 contre Dohenys peut enfin être rangée au rayon des regrets.

En face, Buttevant rêvait d’un doublé après son sacre en Premier JFC en 2025. Le rêve a tourné court. Trop de maladresses, trop peu de solutions devant une défense de Kilmurry compacte, disciplinée, presque hermétique.

Kilmurry frappe tôt, frappe juste

Le départ a été brutal pour Buttevant. Après le premier point d’Ó Curraoín, Liam Wall surgit, conclut d’une finition clinique au fond des filets. Deux minutes de jeu, déjà un 1-1 à 0-0 qui annonçait la soirée.

Buttevant aurait pu répondre immédiatement : Mark Lenahan se procure une belle occasion de but, mais ne la convertit pas. Ce sera un thème récurrent : Kilmurry punit, Buttevant laisse filer.

Il faut attendre la 11e minute pour voir les noir et ambre enfin débloquer leur compteur, grâce à un point d’Aaron Horgan. Lenahan enchaîne quelques instants plus tard, 1-1 à 0-2. Le match est alors tactique, fermé, les défenses bien en place, le tableau d’affichage encore raisonnable.

Mais Kilmurry trouve ses points plus facilement. Denis O’Mullane sur coup franc, Seán O’Leary – infatigable, partout sur le terrain –, puis deux nouvelles inspirations de Wall. En 22 minutes, l’écart grimpe à 1-5 à 0-2. La structure de Kilmurry, son organisation, étouffe peu à peu Buttevant.

Un rare raté défensif offre à Conor Hanlon l’occasion de réduire l’écart. Il prend le point, alors qu’un but était dans les cordes. C’est leur premier score en dix minutes. Il n’aura pas l’effet de déclic espéré.

Le coup de massue juste avant la pause

Au lieu de se relancer, Buttevant encaisse un nouveau coup. Kyle Kelleher, extérieur du pied, envoie un point somptueux. Puis vient le moment clé : Ó Curraoín, glacial, glisse le ballon dans le coin du filet une minute avant la pause. 2-6 à 0-3. Kilmurry contrôle tout, du tempo aux duels.

Buttevant arrache tout de même un rayon d’espoir avant de rentrer aux vestiaires : David Hanlon convertit un coup franc à deux points, difficile, pour ramener le score à 2-6 à 0-5 à la mi-temps. Cinq points de retard, encore jouable sur le papier. Sur le terrain, la sensation est tout autre : Kilmurry donne l’impression de jouer à sa main.

Une défense qui verrouille tout

La deuxième période démarre lentement, étouffée par la rigueur défensive de Kilmurry. Les lignes restent serrées, les intervalles fermés, les plaquages propres. Buttevant pousse, monopolise parfois le ballon, mais ne trouve pas de brèche.

Et quand une ouverture se dessine, Kilmurry menace encore. Après un tir à deux points de Wall qui heurte le poteau, le ballon revient idéalement sur Ó Curraoín. Le Galway native est tout près d’un doublé, mais Ronan Donovan, le gardien de Buttevant, s’interpose et sauve le but.

Michael O’Neill, entré à la pause, finit par inscrire le premier point de la seconde période à la 8e minute, ramenant l’écart à six unités. Trop peu, trop tard. Kilmurry répond immédiatement : deux points rapides, 2-8 à 0-6, puis un nouveau coup franc à deux points signé Denis O’Mullane. L’écart grimpe à dix points, et la finale bascule définitivement.

Buttevant doit réagir dans le dernier quart d’heure. La réaction ne vient jamais vraiment, malgré un coup franc facile transformé par Conor Hanlon.

Le banc de Kilmurry enfonce le clou

Liam Wall, encore lui, ajoute un point à deux unités – l’orange flag se lève –, puis le remplaçant Tomás Collins signe son deuxième point. À la 51e minute, le tableau affiche 2-13 à 0-7. Le suspense a quitté Páirc Uí Chaoimh depuis un moment.

Les deux équipes s’échangent encore quelques points. O’Mullane ajoute à son total, Hanlon réplique avec un coup franc à deux points qui illustre au moins la fierté de Buttevant, décidé à ne pas lâcher jusqu’au bout.

Mais Kilmurry termine plus fort, encore. Joe McGinn, sorti du banc, claque deux points en fin de match, dont un sur coup franc. Joe Ryan clôt la soirée avec une dernière transformation, lui aussi sur coup franc. Le banc de Muskerry a pesé, comme le reste.

Une victoire collective, des hommes forts

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : Liam Wall termine avec 1-4, dont un tir à deux points. Ó Curraoín signe 1-2, Denis O’Mullane 0-4 avec un coup franc à deux points et un coup franc simple. McGinn et Collins apportent 0-2 chacun, Kelleher, Liam Asling, Joe Ryan et Seán O’Leary complètent le tableau.

Derrière, la ligne défensive menée par W Ronan, B Hinchion et O Keane a rarement été prise en défaut. Le milieu, avec Kelleher et D Cahalane, a imposé son rythme. Les changements ont été parfaitement gérés, Tomás Collins entrant d’abord temporairement avant de s’installer, John O’Mullane, McGinn, Ryan et P Hinchion venant verrouiller la fin de rencontre.

Buttevant, lui, s’en remet surtout à Conor Hanlon (0-4, dont un coup franc à deux points et un coup franc simple), à Mark Lenahan et David Hanlon (0-2 chacun, ce dernier avec un coup franc à deux points), et aux points isolés de Michael O’Neill et Aaron Horgan. Trop peu pour bousculer une équipe de Kilmurry aussi structurée.

Sous les yeux de l’arbitre Brian Crowley de Castlehaven, Kilmurry a signé bien plus qu’une victoire. C’est une confirmation. Une équipe en plein essor, qui grimpe de niveau sans perdre son identité : intensité, organisation, réalisme.

Le comté sait désormais à quoi s’attendre. Kilmurry arrive au troisième échelon. La question n’est plus de savoir s’ils sont prêts. Elle est de savoir qui pourra les arrêter.