Islam Makhachev : Retour anticipé et préparation adaptée
Islam Makhachev veut revenir vite. Très vite. Mais pas au prix de son corps.
Le champion en titre des poids welters de l’UFC, numéro 1 du classement pound-for-pound de MMA Fighting, traverse une période paradoxale : il règne, il empile les records, mais il ne se bat presque pas. En 2026, une seule apparition pour l’instant, une nouvelle défense de ceinture lors de l’UFC 330 en août, conclue par une victoire maîtrisée contre Ian Machado Garry.
Avec ce succès, Makhachev a fait tomber un monument statistique : 17 victoires consécutives à l’UFC, un record absolu. Il a défendu un titre chez les 155 livres, il défend désormais chez les 170. Deux catégories, une même constante : il gagne.
Un champion qui freine… pour mieux repartir
Derrière cette façade de domination, le Daghestanais traîne pourtant quelques douleurs. Rien de spectaculaire, pas de blessure dramatique annoncée en grande pompe. Mais assez pour l’obliger à lever le pied.
« Après le combat, j’ai passé trois IRM et on m’a examiné toute la colonne vertébrale », a-t-il confié à Match TV, propos relayés en traduction par Championship Rounds. « Il y a quelques petits soucis, donc je travaille dessus. Rien de sérieux. Je fais juste en sorte de renforcer ma colonne. »
Le changement de catégorie n’est pas anodin. En quittant les légers, où il avait établi le record de défenses de titre dans la division avec quatre, Makhachev a dû adapter son corps à des gabarits plus lourds, à des impacts plus violents. Le passage chez les welters ne l’a pourtant pas ralenti sur le papier : décision dominante pour prendre la ceinture face à Jack Della Maddalena, puis défense autoritaire contre Garry.
Les signaux sont clairs : le niveau reste stratosphérique, mais le moteur demande un entretien plus minutieux.
Le calendrier dicté par le corps… et par la foi
Chez Makhachev, la planification n’est pas qu’une affaire de matchmaking. Elle suit aussi le rythme de sa foi. Musulman pratiquant, le champion a l’habitude d’organiser ses camps d’entraînement et ses combats autour du mois de Ramadan.
Cette donnée pourrait, une nouvelle fois, orienter la suite. Si la guérison se passe comme prévu, la prochaine apparition de Makhachev devrait intervenir au tout début de 2027.
« On va attendre l’appel de l’UFC », a-t-il expliqué. « Je pense que le scénario idéal serait de combattre avant le Ramadan. Pour nous, le Ramadan commence en février. Une date avant le Ramadan serait idéale. »
Le décor est planté : le champion veut revenir avant février, avec un dos renforcé, un corps ajusté à son règne chez les welters et une série de 17 victoires à prolonger. Reste une seule inconnue, et elle ne dépend plus de lui : qui osera se dresser sur sa route quand l’UFC décrocha enfin le téléphone ?
