L'Iran s'effondre en prolongation contre la Nouvelle-Zélande

L’Iran s’écroule en prolongation face à la Nouvelle-Zélande après deux occasions manquées

L’Iran avait le match entre les mains. Littéralement.

À 91-93, dans les dernières secondes de la prolongation, Team Melli se procure deux tirs à bout portant au Mall of Asia Arena. Deux ballons pour arracher la victoire, ou au moins forcer une nouvelle égalité. Deux ballons qui ne trouveront jamais le cercle.

Sur la première tentative, Mohammad Amini pense offrir un dénouement héroïque aux siens. Sam Waardenburg surgit et pose un contre monumental. Le ballon reste vivant, Alireza Sharifi se jette sur le rebond offensif, tente le putback… perturbé par la défense néo-zélandaise, son tir s’écrase. La sirène retentit. La Nouvelle-Zélande s’en sort, l’Iran s’effondre.

Score final : 93-91 après prolongation pour les Tall Blacks dans ces qualifications asiatiques pour la Coupe du monde FIBA 2027.

Les Tall Blacks arrachent un succès vital

La Nouvelle-Zélande n’a pas seulement gagné un match, elle a arraché une victoire qui pèse lourd dans le Groupe E. Avec ce succès, les Tall Blacks passent à 5-2 et rejoignent l’Iran, désormais également à 5-2, dans le classement.

Shea Ili a été le métronome et le poignard. 24 points, 6 passes, une présence constante pour maintenir la Nouvelle-Zélande dans le coup et l’emmener au-delà du temps réglementaire. À ses côtés, Sam Mennenga a imposé sa loi sous les panneaux : 15 points, 14 rebonds, un double-double qui a tenu la baraque dans les moments de tension.

Reuben Te Rangi a ajouté 13 points, tandis que Waardenburg, héros défensif du money time, termine avec 11 unités. Des chiffres qui racontent un collectif solide, capable de résister à la pression et de survivre à un dernier siège iranien.

L’Iran laisse filer une occasion en or

Pour l’Iran, la défaite a un goût amer. Le goût des occasions manquées.

Matin Aghajanpour avait montré la voie avec 19 points, moteur offensif d’une équipe iranienne qui a longtemps tenu tête aux Tall Blacks. Amini, malgré ce dernier tir contré, signe 16 points et une prestation offensive de haut niveau. Seyed Mahdi Jafari ajoute 14 points et participe à maintenir l’Iran dans la partie jusqu’au bout.

Mais dans un match aussi serré, chaque détail compte. Une possession mal gérée, un rebond concédé, un tir ouvert raté. Et surtout, ces deux tentatives finales, si proches du cercle, qui s’évanouissent.

Avant Gilas Pilipinas, un tournant mental

Cette défaite ne tombe pas au pire moment sur le plan du calendrier, mais presque. Dimanche 30 août, au même Mall of Asia Arena, l’Iran affrontera Gilas Pilipinas dans un duel déjà capital pour la suite de sa campagne.

Le bilan comptable reste correct avec ce 5-2, à hauteur de la Nouvelle-Zélande. Mais psychologiquement, il faudra digérer. Revenir sur le parquet deux jours après un tel scénario, c’est un test de caractère autant que de basket.

La Nouvelle-Zélande, elle, repart avec une victoire référence, arrachée sur un contre et une défense collective dans l’ultime seconde. L’Iran, lui, devra répondre à une seule question : comment réagir après avoir vu la victoire lui glisser des doigts sous le cercle ?