Gilas ajuste sa raquette avec Justin Arana contre l'Iran
Justin Arana n’attend plus sur la touche. Le pivot de Converge a été activé pour le match de Gilas Pilipinas contre l’Iran, ce dimanche 30 août, au Mall of Asia Arena, dans le cadre de la quatrième fenêtre des Asian Qualifiers de la FIBA World Cup 2027.
Ce mouvement n’est pas un simple ajustement de fin de banc. Arana prend la place de Carl Tamayo, touché à la cheville lors de la victoire arrachée 82-81 face à la Jordanie lors du premier match de la fenêtre. Un succès au couteau, payé au prix fort.
Pour Arana, c’est une grande première sous le maillot national. Il avait déjà été appelé avant le début de la préparation de cette fenêtre, mais c’est cette fois pour de bon : il entre officiellement dans la rotation. Une promotion express, dans un contexte de haute tension.
La raquette de Gilas affiche désormais un visage massif et polyvalent : Kai Sotto, June Mar Fajardo, AJ Edu et donc Justin Arana en première ligne, avec Justine Baltazar et Troy Rosario pour renforcer encore la présence intérieure. De quoi proposer des combinaisons de taille, de mobilité et de puissance sur chaque possession près du cercle.
Autour d’eux, le staff garde une structure claire. Kevin Quiambao, Dwight Ramos et Chris Newsome occuperont les ailes, capables d’étirer la défense, de créer sur pick-and-roll et de soutenir au rebond. Sur la ligne arrière, Scottie Thompson, CJ Perez et Juan Gomez de Liaño se partagent la mène, entre rythme, agressivité défensive et capacité à attaquer le panier.
En face, l’Iran arrive blessé mais dangereux. Battus 93-91 par la Nouvelle-Zélande lors de leur entrée en lice, les Iraniens n’ont pas le luxe d’un nouveau faux pas. Une équipe vexée, dos au mur, reste souvent la plus compliquée à contenir.
Gilas, lui, avance avec une victoire étriquée, un blessé majeur et un nouveau pivot à intégrer dans le système. La scène est prête : à Arana maintenant de montrer que son arrivée ne comble pas seulement un vide, mais peut changer le ton de la bataille sous le cercle.
