Ferrari et les défis de Hamilton et Leclerc au Grand Prix d'Espagne

Ferrari n’a pas attendu bien longtemps pour voir le week-end de Lewis Hamilton se compliquer au Grand Prix d’Espagne. À Madrid, le Britannique, fraîchement arrivé chez la Scuderia, a à peine eu le temps de se battre avec Max Verstappen que sa pédale de frein a commencé à jouer les trouble-fête.

Au départ, la tension est ailleurs. Verstappen coupe le virage au premier tour pour conserver la position, Red Bull discute à la radio d’un éventuel “give back” au profit d’Andrea Kimi Antonelli et d’Hamilton. Devant, ça parle règlement. Dans le cockpit de la Ferrari n°44, ça parle survie.

Hamilton se retrouve soudain avec une pédale « longue », un feeling de freinage instable. Verstappen ralentit pour rendre la position, mais profite immédiatement du problème du septuple champion pour le repasser sans résistance. Le duel tourne court. La priorité, pour Hamilton, devient simplement de garder la voiture sur la piste.

Depuis le muret, Ferrari tente de sauver la situation à distance. Frédéric Vasseur l’explique sans détour après la course : l’équipe a essayé de corriger le souci électroniquement, en jouant sur les réglages depuis le stand. Un tour, tout semble rentrer dans l’ordre. Le suivant, le problème réapparaît.

À ce moment-là, le calcul est simple. Nous ne sommes qu’au début de la course, il reste 56 tours à couvrir sur un circuit exigeant pour les freins. Vasseur tranche : pas question de forcer le destin. Continuer dans ces conditions n’aurait eu « aucun sens », trop risqué pour le pilote comme pour le résultat global. Ferrari choisit la prudence, et l’aventure espagnole d’Hamilton se referme bien plus tôt que prévu.

Le pari de Leclerc, entre VSC, pneus durs et espoir de safety car

Une fois le cas Hamilton refermé, tous les regards rouges se tournent vers Charles Leclerc. Le Monégasque se retrouve embarqué dans une course à la patience, façonnée par une Virtual Safety Car précoce qui pousse Ferrari à prolonger au maximum son relais en pneus durs.

Le plan est clair : rester en piste, espérer un safety car réel ou un drapeau rouge qui viendrait rebattre les cartes. Leclerc étire son relais jusqu’à 49 tours en gommes dures, un chiffre conséquent sur ce tracé. Vasseur le souligne : malgré la longueur du relais, le rythme reste solide. La voiture a de la performance, la gestion est propre, Leclerc mène le groupe des pilotes partis en hard.

Ferrari a couvert tous les scénarios : une voiture en pneus tendres ou mediums, l’autre en durs, histoire de garder une option stratégique ouverte quel que soit le déroulement de la course. Leclerc, lui, se retrouve au cœur de ce pari. Sans incident de course, il finit par devoir s’arrêter, comme les autres. La loterie stratégique ne paie pas cette fois.

Pour Vasseur, le constat est net : le problème de Ferrari n’est pas le dimanche. C’est le samedi. Le rythme de course existe, la gestion des pneus aussi. Mais en partant trop loin sur la grille, on se condamne à remonter dans le trafic, à perdre du temps dans l’air sale, à dépendre des circonstances. Avec un safety car, Leclerc aurait visé la deuxième ou la troisième place. Sans rien, il doit se contenter d’un résultat moins flatteur que le potentiel réel de sa voiture.

Un mystère sur les pneus tendres

L’autre énigme du week-end se cache dans les derniers tours. Après avoir brillé en pneus durs, Leclerc passe aux softs pour la fin de course, avec un objectif limpide : attaquer. Sur le papier, il a la gomme la plus tendre, le réservoir le plus léger, et une cible claire devant lui : Lando Norris.

Sauf que la remontée n’a jamais vraiment démarré.

Leclerc l’admet : sur les durs, tout allait bien. Sur les softs, il n’a pas pu pousser comme prévu, pour « d’autres raisons » qu’il préfère garder pour lui. À la radio, les échanges avec son ingénieur Bryan sont restés limités, volontairement, pour lui laisser la concentration maximale sur un circuit où chaque distraction peut coûter du temps. À un moment, il demande simplement ce qu’il joue réellement, car depuis le cockpit, il ne sait même plus pour quelle place il se bat.

Interrogé après la course sur la nature exacte du problème en pneus tendres, Leclerc esquisse un sourire et ferme la porte. « Non, je ne peux pas le dire, mais ce sera réglé pour la prochaine course », lâche-t-il, sans entrer dans les détails. Le message est clair : l’équipe sait, l’équipe gère. En interne, le dossier est ouvert, mais il ne sortira pas du box.

Pour lui, le cœur du sujet reste le même : la qualification. Tant que Ferrari ne placera pas ses voitures plus haut sur la grille, les dimanches resteront un exercice de damage control, même avec un bon rythme de course.

Hamilton blanchi, Ferrari lucide

Un dernier point restait à éclaircir : Hamilton, avec ses soucis de freins et ses trajectoires coupées dans les premiers virages, a-t-il gêné Leclerc dans son propre début de course ? Le Monégasque est catégorique : non.

Selon lui, Hamilton a réglé la situation très vite, sans le ralentir. Les problèmes de freins du Britannique l’ont même conduit à couper certains virages, ce qui a limité la perte de temps pour ceux qui le suivaient. Rien, dans cet épisode, n’a changé la physionomie de la course de Leclerc.

Au bout du compte, Ferrari repart d’Espagne avec un double sentiment. La voiture a le rythme sur la durée, la gestion stratégique tient la route, les risques pris sont assumés. Mais les points manquent, et les détails techniques – freins pour Hamilton, pneus tendres pour Leclerc – continuent de gripper la mécanique d’un week-end qui aurait pu rapporter bien plus.

La question est désormais frontale : quand la Scuderia parviendra-t-elle à aligner, le même dimanche, une qualification au cordeau, une course propre… et une fiabilité sans ombre ?