Emma Jones réalise un triplé historique pour The Blaze

La saison de rêve de The Blaze s’est achevée dans un mélange de tension et de frisson pur. Un scénario écrit pour les nerfs les plus solides, conclu par un coup de batte d’Emma Jones sur la toute dernière balle de la finale de la One-Day Cup au Utilita Bowl.

Deux points à marquer. Une balle à jouer. Daisy Gibb en course, le stade suspendu. Jones arme son tir, trouve la limite. Et, avec cette frappe, The Blaze décroche un triplé retentissant et brise une nouvelle fois les espoirs de Hampshire sur sa propre pelouse.

Un contrôle total… jusqu’au grain de sable

The Blaze, déjà couronnées en T20 Blast et en County Cup cette saison, avaient lancé cette finale comme une équipe habituée aux grands rendez-vous. La cible de 252 semblait sous contrôle, presque banale, tant la poursuite paraissait maîtrisée.

Tammy Beaumont a donné le ton. Son 74 fluide a posé les fondations, calmé l’atmosphère, imposé le tempo. À ses côtés, Georgia Elwiss a enchaîné avec un 64 tout aussi précieux, les deux signant une poursuite modèle, méthodique, presque clinique.

À ce stade, Hampshire semblait condamné à un après-midi de spectateurs impuissants. Les gradins se résignaient, la ligne d’horizon se couvrait de rouge Blaze.

Puis les spinneuses locales ont décidé de tout renverser.

Le retour furieux de Hampshire

Le match a basculé quand Amanda-Jade Wellington a pris la balle. Son 3-36 a relancé la finale, renvoyant The Blaze dans le doute. Bex Tyson a suivi avec 2-46, et soudain, la feuille de route tranquille s’est transformée en casse-tête.

Quatre guichets pour 29 points. Le tableau d’affichage, jusque-là rassurant, s’est mis à serrer la gorge : 30 à inscrire sur les trois derniers overs. Le bruit a changé dans le stade, les encouragements de Hampshire ont gonflé, les visages de The Blaze se sont fermés.

Hampshire sentait l’odeur d’un braquage parfait. Après la désillusion de la finale 2025 perdue face à Lancashire, l’occasion semblait idéale pour enfin renverser l’histoire à domicile.

Jones, le sang-froid au bout de la batte

Dans cette pression étouffante, Emma Jones n’a pas tremblé. Son 34* sur 25 balles n’a rien d’un feu d’artifice statistique, mais chaque frappe a compté, chaque simple, chaque limite a grignoté la montagne.

Ballon après ballon, elle a recollé le score, refusant la panique, refusant l’option du coup désespéré. Les overs défilaient, les calculs mentaux se multipliaient dans les tribunes. Puis est venu ce dernier moment.

Deux à marquer. Une balle. Une saison entière en jeu.

Le tir de Jones, parfaitement contrôlé, a traversé le champ et trouvé la corde. The Blaze pouvait exulter. Hampshire, lui, s’effondrait une nouvelle fois, battu sur son propre terrain pour une deuxième année de suite en finale.

Le triplé est scellé, la saison entre dans une autre dimension pour The Blaze. Et pour Hampshire, une question obsédante demeure : combien de fois peut-on voir un trophée s’échapper à domicile avant que la malédiction ne se brise enfin ?