UFC aurait proposé à Dricus Du Plessis un tournoi fou à quatre pour une chance au titre des poids lourds légers

Dricus Du Plessis a récemment évoqué son intention de monter en catégorie poids lourds légers afin de viser un deuxième titre UFC. Surnommé « Stillknocks », il est revenu au combat contre Kamaru Usman à l’UFC Oklahoma, où il a dominé son adversaire pour s’imposer par décision unanime. Bien que la reconquête du titre des poids moyens reste sa priorité, Du Plessis n’écarte pas la possibilité de passer à 93 kg quand le moment sera venu.

Une offre insolite de la part de l’UFC

Son entraîneur, Morne Visser, a récemment dévoilé une proposition étonnante que l’UFC a faite à l’équipe de Du Plessis : participer à un tournoi d’un soir pour désigner le prochain challenger du champion des poids lourds légers Carlos Ulberg. Ce tournoi aurait impliqué quatre combattants — Dricus Du Plessis, Magomed Ankalaev, Jiri Prochazka et Navajo Stirling.

Le format envisagé était pour le moins audacieux : deux combats lors d’une même soirée, avec les vainqueurs qui s’affronteraient ensuite, et le gagnant final affronterait Ulberg pour le titre. Un retour aux origines de l’UFC, puisque ce type de Grand Prix n’a pas été organisé depuis longtemps.

Pourquoi cette proposition a été refusée

Morne Visser explique que Du Plessis ne se sent pas encore prêt à évoluer chez les 205 livres. Il doit encore travailler son corps pour cette catégorie plus lourde. Le coach souligne que perdre 20 kg pour atteindre les poids moyens est déjà un effort énorme, et qu’il n’est pas un poids lourd léger naturel. Le délai de trois semaines offert par l’UFC pour préparer ce changement était trop court.

Visser a donc décliné l’offre, préférant que Du Plessis prenne le temps nécessaire pour s’adapter. Le Sud-Africain prépare son retour de combat après sa lune de miel, avec un objectif fixé entre fin février et mars 2027.

L’avenir de Du Plessis dans la division des poids lourds légers

Le passage aux poids lourds légers reste un plan à long terme pour Du Plessis, mais son équipe veut éviter une transition précipitée. La possibilité d’un affrontement contre Magomed Ankalaev dans cette catégorie circule aussi récemment, ce qui ajoute une nouvelle dimension à ses choix futurs.

Résumé de l’offre UFC pour le tournoi à quatre

• Participants : Dricus Du Plessis, Magomed Ankalaev, Jiri Prochazka, Navajo Stirling
• Format : Tournoi d’un soir avec deux combats consécutifs pour désigner le challenger
• Enjeu : Affrontement contre Carlos Ulberg pour le titre des poids lourds légers
• Rejet : Refusé par l’équipe de Du Plessis pour cause de préparation insuffisante